明朝对于藩王宗室看管的很严，成千上万的朱氏子孙被分封后只能在自己的封地老老实实待着，纵观整个明朝，别说王爷们想要参与朝廷大政，就是想离开封地出来溜达溜达那也是要提前申请的，还不一定能批准。反观清朝，前有怡亲王后有恭亲王等等一大批数不胜数的亲王可以参政并且直接进入到权利的中心，同一个承上启下的两个王朝对待宗室亲王的态度咋就那么大呢？

原因在于：清朝吸取了明代的教训，发明了一项高明的制度，我们把它叫做“考封制度”。

清代宗室的爵位，只属于“宗室”（也就是太祖努尔哈赤以及其亲兄弟的后带），就算是太祖的叔伯兄弟以及祖叔伯兄弟的后带，那也不能得到，而太祖的叔伯兄弟以及祖叔伯兄弟的后带虽然可以使用红色腰带彰显自己独特的出身（俗称红带子），但是他们只属于“相当于皇族”或者“二级皇族”，只能使用异姓功臣的世职，即公侯伯子男那套，而并比能使用宗室爵位。

宗室的爵位，一共有12等级，外加2个特殊爵位，我们把它们合称为“14等爵位”。世子是亲王爵位继承者，长子则是郡王爵位继承者。

不过实际上，清代很多亲王的继承者，在承袭祖辈亲王爵位的时候，并没有事先得到世子或者长子的册封，所以从乾隆皇帝开始，世子和长子两个爵位基本被废弃。

另外，镇国将军、辅国将军、奉国将军这三个爵位，还分一等镇国将军，三等镇国将军，二等奉国将军这三等。他们本质上是同一个等级的，只是在领取粮米上有些差距。

明朝宗室采取的是“一子承袭，余子降等”的制度，说白了，一个亲王有10个儿子，其中一个儿子继承父亲的亲王爵位，其他的九个儿子全都降成为郡王。另外，明代宗室生育速度极快，到明末宗室藩王郡王人口数目大到吓人。

清朝为了防止像明朝一样宗室爵位泛滥的，制定了降袭制度。简单说，亲王去世后，只有一个儿子可以继承亲王的爵位，但是这个继承，是降一等继承。也就是说，亲王去世后，只有一个儿子可以继承亲王位置，但必须降为郡王。同时，降袭还有一个底限。如亲王降到奉恩镇国公之后便不再降了，郡王降到奉恩辅国公之后也不再降了，不过也有例外，比如清初的几个著名旗主王公，就拥有世袭罔替的权利，就是我们俗称的八大铁帽子王。

清朝世袭罔替的铁帽子王一共有12个，分别是礼亲王、睿亲王、豫亲王、肃亲王、郑亲王、庄亲王、克勤郡王、顺承郡王这八个清初王公。还有后来的四个：怡亲王、恭亲王、醇亲王、庆亲王。

除此之外，还有几家清初立过军功的入八分公后来世袭罔替，如褚英后人的奉恩镇国公，就是世袭罔替的。无论是世袭递降还是世袭罔替，能继承宗主爵位的终究只有一个人，那么其他的兄弟怎么办呢？

那就只能通过考试为自己谋得封不入八分的小爵位。这个因考试而得封的过程，即“考封”。宗室考封的考试内容，为翻译、马箭、步箭三项。每项考试结果有优、平、劣三个等级，三项都考了“优”，考封给他典制上应有的爵位。两优一平，降一等；一优二平者、二优一劣者，降二等；三平、一优一平一劣者，降三等；一优两劣、两平一劣、一平两劣及全劣者，不予爵位。清代宗室20岁可以参加考封，如果当届考封没有得到爵位，可以再参加下一届的考试。（不过，也有不少清代宗室一直考到四五十岁都没有获得爵位。。。）

举个例子，宗室A的父亲是亲王，已经去世，爵位给A的哥哥承袭。母亲是亲王的嫡福晋。今年宗室A已经20岁，参加考封。马箭、步箭都考了平，但不会满文，翻译考了劣。二平一劣，降二等。他的基准线是亲王嫡室所生余子的“不入八分辅国公”，降一等为一等镇国将军，降二等为二等镇国将军。于是他最终获得了二等镇国将军的爵位。这就是宗室的考封。清代通过世袭递降和考封制度，将清代宗室里有爵位的人的比例压缩到了6.3%，其中入八分（亲王到辅国公）的比例只占6.3%内的1/4。而93.7%的皇族后裔，都是无爵的“闲散宗室”。

另外，清代在皇子分封上，吸取了明代的教训，除了不滥封爵位外，还严格规定受封王爵应该赐予的土地数目，而且受封土地必须是从内务府经营的皇家庄严中拨给，又规定诸王公均“不锡土”，“不临民”，“不加郡国”，府邸均建于京师，“无故出京师六十里罪与百官同”。

这样的制度避免了明朝那样，藩王田地没数，每个藩王就藩之后就大修宫殿，搜刮徒弟，弄的藩地怨声四起。

所以，清朝的皇子分封制度确实比较科学，从制度和经济上杜绝了宗室亲王过于泛滥，并在制度下保证了亲王宗室中有能力者能够参与到朝廷的中枢权利中。

文/打不倒的老东尼