春秋战国（公元前770年－公元前221年）是中国历史上的一段大分裂时期。公元前781年，周幽王继位，任用好利的虢石父执政，朝政腐败，国人怨声四起；周幽王三年（公元前779年），伐六济之戎失败；同时天灾频发，周朝统治内外交困。周幽王废皇后申侯之女及太子宜臼，改美人褒姒为后，其子伯服为太子。宜臼逃奔申国，申侯联合缯国与犬戎进攻周幽王，周幽王最终被杀死。公元前771年，西周覆亡。

春秋初期，大大小小的诸侯国竟有一百七十多个，主要的国家有齐、晋、楚、秦、鲁、宋、卫、燕、陈、曹、蔡、郑、吴、越等十数国。

到了春秋后期，很多小国被灭掉，几个大国逐渐崛起。晋国本来就地盘大，吞并了周天子附近的小国，顺便把周天子也纳入势力范围，挟天子以令诸侯，成为了最早的霸主。秦国闷声发财，打败了西戎，巩固疆域后也吞并了一些小国。齐国对山东境内的小国进行了整合，然后一直和鲁国较劲儿。楚国默默将周边姬姓小国全部灭掉，成为了南方的超级大国。齐桓公、宋襄公、晋文公、秦穆公、楚庄王一举奠定了“春秋五霸”。

经过春秋时期（前770年―前476年）的无数次兼并战争，诸侯国的数量大大减少。到战国时期（前475年―前221年）实力最强的七个诸侯国分别为秦、齐、楚、燕、韩、赵、魏，这七个国家被称作“战国七雄”。

战国初期，公元前453年，晋国的赵氏联合韩氏﹑魏氏灭掉了智氏，三家分晋。

战国末期，秦国吞并了巴国和蜀国，国力大增，逐渐了有了统一的趋势。秦国的统一战争，围绕韩，赵，魏三国进行。先后灭掉韩、赵、魏、楚、燕、齐。公元前221年，秦统一六国，自此500年的春秋战国时代结束，中国进入大一统的封建时代。

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