与其说鸳鸯是因为贾母去世悲痛万分才“以身殉主”的，倒不如说她是因暗恋贾琏而不得，要“殉情”更确切一些。王熙凤和贾赦已经给她“切断了一切许给贾琏做妾”的可能，而唯一能护着她的贾母也去世了，自己活着还有什么意思？

有几件事可以证明鸳鸯暗恋贾琏不是一天两天，连凤姐都知道了。（后来贾母也知道了。）凤姐曾经在吃螃蟹的时候跟鸳鸯开玩笑说：“你琏二爷看上了你，要你去做小老婆呢。”好端端的王熙凤怎么开这种玩笑？可见是无风不起浪。

看鸳鸯当时是怎么反应的，她的反应可没人家说她看上宝玉那么激烈。她只是有点害羞，都不敢跟凤姐直接说下去，却娇羞的跟平儿闹起来了。后来还说“平儿螃蟹没吃，倒喝了一碟子醋”什么的。

还有另外一件事也能证明鸳鸯对贾琏有意思，鸳鸯管着贾母的私房，整个荣国府的大小主子没有一个不打那些钱财的注意，可是别人谁也没能从她手里得着便宜。只有贾琏夫妇借过一次，并且是王熙凤让贾琏跟鸳鸯说的。看来“贾琏的美男计”很管用。

第三，贾赦因为被鸳鸯拒绝恼羞成怒，说出了自古嫦娥爱少年的话，说鸳鸯多半心仪宝玉只怕还有贾琏——鸳鸯是怎么说的？“别说是宝玉，就是宝金、宝银、宝天王宝皇帝……”这话说得很绝，可见她的确没有倾心于贾宝玉，但是从头到尾鸳鸯却对贾琏这个名字一掠而过，有意回避，分明“心虚有鬼”。

第四，贾母曾经打趣说要把鸳鸯给贾琏，为什么偏偏是贾琏呢？贾母这么大年纪可不会拿着一个晚辈信口开河，并且是严肃的姻缘之事。但却被王熙凤直接拒绝掉了，贾母也无可奈何。

所以，贾母在，鸳鸯尚还有个活着的理由，至少高人一等，被人仰视，被贾母庇护；贾母一旦去了，鸳鸯是一点活着的念想也没了。因此才万念俱灰，想到自杀。