到了文艺复兴时期，防御工事的未来已然明朗：中世纪的城堡在火炮面前脆弱不堪，但军队仍然需要堡垒，因此建造新型的堡垒至关重要。

提起近代的堡垒，人们总会想起坚固、精巧、科学的星形要塞，然而在文艺复兴时期，我们只有星堡的前身。

美国的星堡。

文艺复兴时期的城堡。

要看文艺复兴时期的城堡，最好的地方就是英国的海岸。都铎王朝在英国建立了一系列新城堡，这些新型城堡保护着英国的国土，其设计和中世纪城堡截然不同，展示了新时代的需求。

首先在尺寸上，它们比老城堡更加低矮敦实。更厚的墙和更低的墙高结合，使得它们更能抵抗火炮。在这点上，后期的星堡和这些城堡思路相同，都走了宽厚路线。

其实，单就数字而言，新堡垒的单纯高度未必很矮，但它们的厚度很厚，使得它们在视觉上显得低矮。

星堡也并不一定非常矮。

文艺复兴时期的英国城堡。

再来说设计。英国的文艺复兴城堡经常层叠。为了交叉火力的考虑，这些城堡有多个突出部，常常像花一样展开。

星堡为了取得交叉火力，也采取了相似的设计，但用的是更有效率的多边形突出，而不是弧形。

星堡的独特多边形设计。

这些文艺复兴城堡还有一项革新。

中世纪的老式城堡，其城垛缺口多数很小，因为这些缺口的作用只是让弓弩手射击。

而新式城堡的城垛缺口，多是为火炮设计的，空间很大。

城垛口实际上成了炮口。

有些文艺复兴城堡，甚至已经有了星堡的特征和气质，尽管规模很小。这些城堡也常常和土木工事结合，其思路比较现代。

比如这座城堡，亨利八世的南海城堡，可以看作是星堡出现之前的前兆。

南海城堡。

不过也有特例，比如雅茅斯城堡。这座城堡没有什么交叉火力的考虑，主要的目的就是在最小的空间里安排最多的炮。但是除此之外，这种城堡的设计极其简单，几乎就是一个炮座。

雅茅斯城堡。

值得注意的是，这些文艺复兴时期的火炮城堡，没有一座达到了后世大型星堡的规模。因为它们本质上还是城堡，不是后世由国家建造的、用来屯驻军队并防御关键地点的大型要塞。

星堡真的可以很大。

这些文艺复兴城堡，虽然只是时代变革期间的昙花一现，却清楚地表现出了时代和军队的需求。火器越来越重要，军队越来越依靠火炮的力量，但对防御工事的迫切需求依然存在，对防御工事的要求也随着军事技术的演进而改变。这些过渡期间的火炮城堡迅速被取代了，但它们在正确的时间踏上了正确的道路，也算是某种新时代的引路人了吧。