王元宝

王元宝，唐朝开元间人，富可敌国，靠贩运琉璃发家。王元宝的许多生活习惯如正月初五拜财神，吃发菜等等对于民间民风民俗有深刻的影响，流传至今。

胆大到跟皇帝比财富，皇帝败下阵来：

史书上这样记载：

有天，玄宗尝召王元宝，问其家私多少。对曰:'臣请以一缣系陛下南山一树，南山树尽，臣缣未穷'。

玄宗御含元殿，望南山，见一白龙横亘山间。问左右，皆言不见。令急召王元宝问之，元宝曰:"见一白物，横在山顶，不辨其状。"左右贵臣启曰:"何故臣等不见?"玄宗曰:"我闻至富可敌贵。朕天下之贵，元宝天下之富，故见耳。"

唐玄宗

王元宝是著名的收藏家。王元宝收藏有一皮扇子，制作甚佳。每暑月宴客，即以此扇子置于座前，使新水洒之，则飒然风生，巡酒之间，客有寒色，遂命撤去。《朱子语类》卷九四记载:明皇亦曾差中使去取看，爱而不受，帝曰:'此龙皮扇子也。'

王元宝的住房极为奢华。据说他家的房子以金银叠为屋壁，宅中的礼贤室以沉檀为轩槛，以碔砆甃地面，以锦文石为柱础，并把铜钱当地板砖，铺在后花园的小径上，称这样可以防滑。

唐玄宗

中国传统习俗与他有关：“正月初五迎财神”、“吃发菜发财”

中国传统民间有正月初五拜财神和财神爷巡游传统民间送福送财的习俗，据说都与王元宝有关。

王元宝发迹之后，吃水不忘打井人，念念不忘财神爷。家里供奉的是财神爷，商号里祭拜的是财神爷。他还在长安捐善款建造了财帛星君庙，聘请国内高道主持，四时供奉，香火旺盛。每年正月初五商号开张这天，他都要早起到财帛星君庙上第一柱香。于是人们纷纷效仿，也都在正月初五清晨到财帛星君庙上香，有时甚至连唐玄宗皇帝都到星君庙上香。初五之后还要出巨资，请财神爷到长安大街小巷巡游，巡游路上财神爷由招财童子和利市仙官护卫，招财童子和利市仙官还要给路人分发彩头或利是，吸引百姓踊跃尾随，争抢彩头、利是。

王元宝

当时长安流传民谣:正月初五上柱香，一年四季财源广;正月初五摸元宝，大钱小钱用不了;正月初五请财神，家家户户财源滚;正月初五神进门，五谷丰登福满门。

王元宝嗜吃发菜，每餐都要有一盘发菜佐食。长安城中商人都以为王元宝的发迹，是吃了发菜的缘故。所以纷纷仿效食用，并让厨师做成金钱形状，寓意"发财致富"。从此，"酿金钱发菜"世代流传。直至解放前的西安，还有些富商大贾举办宴席，第一道菜，多是"酿金钱发菜"。寓意是讨个吉利，祝愿发财。港、澳、台同胞和海外侨胞特别喜欢发菜它，不惜以重金购买馈赠亲朋或制作佳肴。在海外，它常常被作为第一道菜，象征着四季发财，生意兴隆，因而被视为逢年过节馈亲待友的珍肴。