现在中国的农村也难见裹足的小脚妇女了。对今天的年轻女子来说，裹足已完全成了历史，但在中国的历史上，确实有过一个长达千年的女子以脚小为美的畸形时期。女子裹足的始作俑者就是南唐后主李煜。

官宦书香门第的小脚女人

史书记载，南唐后主李煜的宠妃窅娘是中国历史上第一个裹小脚的女人。五代时期，南唐的最后一位国主李煜能诗文，喜音乐，善书画，尤以感伤词闻名，史称李后主。李煜才气横溢却不善治国，是一个不务正业的亡国之君。当时在群雄逐鹿的严峻形势下，他荒疏政事，一味沉溺于声色之乐，别出心裁，怪招不断。他专门搭造了一座金饰莲花高台，让窅娘用布带将脚缠成月牙状在莲花台上轻歌曼舞。唐缟诗句“莲中花更好，云里月常新”描述的就是这一场景。在后世的书籍中，窅娘经常以小脚的形象出现。窅娘的这一风流之举对后世影响很大，脚小为美渐成时尚，许多女子争相效仿，一时也顾不了疼不疼、苦不苦。就象今日之乱染头发和手术美容，虽然明知有伤发肤，一些青年人却只顾时髦，不以为苦，怪状迭出，趋之若鹜。因为窅娘曾裹着月牙小脚在金色的莲花台上起舞，荷叶刚出水未展开时又状如月牙儿，故后世人常将女子的小脚称为“金莲”。

裹足女子的鞋

我国女子裹足陋习滥觞于南唐，在宋代则初成风气。当时，小脚开始成为女子美貌的一个重要组成部分，也是女子身上一个极其隐秘的部位。金元时期，裹足之风日甚一日。上至官宦书香门第，下至平民百姓家庭，所有女子皆须裹足，少有例外，连妓女也以裹小脚为美。宋元以后出现的一些春宫图往往十分醒目地突出女子状如辣椒的小脚，显得与丰满的胴体极不协调。明代沿袭了这一风气，只有极个别的农家女子出于劳作需要坚不裹足，因此惹人耻笑。到了清代，裹足也是有禁不止。

平民百姓家的小脚女人

女子裹足的害处是不言自明的。一是它损伤了女子的健康肢体，可以说给女子造成了终生残疾。站立不稳，行动不便。二是女子的人格尊严受到了极大摧残。强令女子裹足实际上是把妇女当成了任凭宰割的牛羊，当成了男人的玩物和性奴隶。三是它无情地剥夺了妇女劳动、运动和其他社会活动的权利，使社会变成了一个极不平衡的畸形社会，这不能不说是一种历史的悲哀。