公元1067年，宋神宗继位为帝，宰相韩琦、曾公亮两人作为三朝元老继续留任。年轻气盛的宋神宗很想有一番作为，不免和他们的稳健作风发生了冲突。

曾是宋神宗王府属官的御史中丞王陶看出了其中奥秘，一直在寻找机会扳倒韩琦等人。是年四月，在王陶的授意下，御史台给中书发出一道公文，质疑宰相们没有按照宋仁宗皇祐年间的惯例常朝押班，希望予以改正。文书送达后，中书没有任何答复。

王陶有点不满，亲自行文和宰相说明情况，宰相们还是置之不理。王陶生气了，遂上书弹劾韩琦、曾公亮不押常朝班，是专权跋扈的表现，并引霍光、梁冀作为类比。

封建时代，一旦被指控为有霍光、梁冀之嫌，非同小可，韩琦、曾公亮赶紧上表待罪。宋神宗拿着王陶的奏章给韩琦看，韩琦答道：“臣并非跋扈，陛下只要差遣一个小黄门，随时可以把臣绑了。”说完后，他请了一个长病假。

韩琦如此表态，宋神宗想就此息事宁人，王陶却死咬不放，天天上奏章弹劾。宋神宗问知制诰滕甫是何看法，滕甫答道：“宰相固然有错，但说他们是专权跋扈，臣认为太过了。”

为安抚宰相，宋神宗下诏让翰林学士司马光和王陶交换职位。司马光入朝谢恩，却声明：“宰相权重是事实，现在王陶因为弹劾宰相被罢免，那臣这个御史中丞也不好做。请让臣等到宰相按照规定押班后再就职。”宋神宗只好同意。

正当宋神宗寻思该怎么提醒宰相按规矩轮流押班时，中书那边又闹出了幺蛾子，他们下发了司马光的告身，却将王陶的任命留中不发。

当时，宰相韩琦告假在家，参知政事吴奎和赵概面奏宋神宗，坚持要将王陶贬黜到外地为官，宋仁宗不肯。吴奎建议任命王陶为群牧使，宋神宗同意了。

然而，宋神宗还是坚持己见，直接绕过中书，以内批任命王陶为翰林学士。吴奎不满，上奏道：“以前唐德宗猜疑大臣，信任小人，贬斥陆贽而以裴延龄为心腹，天下称之为暗主。现在王陶挟持私恩，排挤大臣。韩琦、曾公亮不押班，早就如此，并非从他们二人开始。现今皇上要行内批，不仅没有惩罚，反而授以王陶翰林学士的美官，天下将如何看待陛下！王陶不贬，陛下将何以在内外大臣面前树立威望！”

上完奏章后，吴奎也称病辞职，气得牙痒痒的宋神宗将吴奎的札子交给王陶，王陶看后，立即弹劾吴奎依附宰相、欺瞒天下等六项大罪，侍御史吴申、吕景也上书请求留任王陶，并弹劾吴奎无君之心等五罪。

宋神宗不想事情闹大，更不可能让王陶再进入御史台，遂让知制诰邵亢前往调解，希望双方各退一步，让王陶赶快就任翰林学士。不料，邵亢却说道：“御史中丞职在弹劾，阴阳不和，是执政的责任。吴奎言语颠倒，有失大臣体统。”

在邵亢的提醒下，宋神宗这才反应过来。对哦，王陶是御史中丞，弹劾大臣是他的职责，你吴奎凭什么反过来咄咄逼人的论他的罪？遂有逐走吴奎之意。

这时，龙图阁直学士韩维也站出来发言了：“宰相跋扈，按照王法应该诛杀。王陶若说得对，宰相岂能无罪！王陶若说错了，岂能仅仅罢免御史中丞。将他改任翰林学士，不是惩罚，是变相的升迁。希望能够让大臣参与讨论，让是非一清二楚！”

真是看热闹不嫌事大！还让群臣参与讨论，那得讨论到猴年马月。罢了，罢了，各打五十大板吧。最终，宋神宗以过毁大臣的罪名将王陶贬为知陈州；吴申、吕景胡乱附和，各罚铜二十斤；吴奎身为执政却弹劾御史中丞，罢免参知政事，知青州。

决心已定，宋神宗找来翰林学士承旨张方平拟写诏书，对他道：“吴奎罢免后，由你出任参知政事。”张方平却借机说道：“韩琦请了长假，如果吴奎被罢免，他肯定不会结束休假。韩琦功勋卓著，希望陛下能恢复吴奎的职位，亲自下诏书安慰韩琦，保全君臣的情义。”

以大局为重的司马光也上奏道：“吴奎德高望重，如果因为王陶的原因罢免他，恐怕其他大臣都不自安，纷纷请求辞职，有失朝廷脸面。”

几天后，次相曾公亮亲自入奏，请求留住吴奎，宋神宗只得同意。第二天，宋神宗在延和殿亲切接见了吴奎，恢复了他的参知政事，并说道：“成王也会猜疑周公啊。”言下之意是，朕是被小人所蒙蔽，才会猜忌你们这些周公。

吴奎恢复参知政事的职位后，同为宋神宗王府旧人的邵亢大为不满，宋神宗有气无力的颁下手诏向他解释道：“没有别的原因，是想让卧床不起的赶快起来。”卧床者指的是韩琦。

经过这件事后，宋神宗才算是见识了韩琦这个大BOSS的厉害之处，从头到尾，他只说了一句话，然后请假回家。等到宋神宗被闹得焦头烂额时，还得好言好语的请他出山。

韩琦正常上班后，立即和曾公亮一起上书解释宰相常朝不押班的原因。最终，双方达成了一个妥协方案：辰时前退朝，宰相需要押班；辰时后退朝，宰相可以先行回去办公。