在中国古籍《山海经》中记载着一种四只翅膀会飞的类蛇生物，它的名字叫鸣蛇，《山海经-中山经》记载：又西三百里，曰鲜山，多金玉，无草木。鲜水出焉……其中多鸣蛇，其状如蛇四翼，其音如磬，见则其邑大旱。

在《山海经》鲜水这条河流中生活着一种名叫鸣蛇的生物，它的形状和蛇相似，但长着四只翅膀，发出的声音与敲磬时发出的声音相似，它出现在哪个地方哪个地方就会发生旱灾。

首先这种四只翅膀的类蛇生物生活在水中，我们可以判断它是两栖动物，长着翅膀却能在水中生活的生物现代也有很多，既然形状似蛇，那么它应该是有鳞片的，还有蛇舌（分叉的），既然与蛇类似，它应该是无足的，那么它会不会是类蛇的高级物种，如腾蛇、蛟、龙之流呢？

传说中蛇修炼数百年后化为蛟，蛟住江河湖池，蛟再修炼而成龙，龙归大海，二者不同，《韵会》言：蛟，龙属，无角曰蛟。《楚辞·守志》也有注:"龙无角曰蛟。"说明蛟是无角的，龙和蛟的区别在于角，但是也有说蛟河龙皆有角，而根据鸣蛇的生活环境和外表形态，与传说中的蛟颇为相似，但不管是蛟还是龙都是有足的。

那么传说中的腾蛇长什么样呢，腾蛇是与勾陈并列的神兽，位居四象之下，《荀子·劝学》:"螣蛇无足而飞"。《山海经·中山经》:"柴桑之山，其上多银，其下多碧，多泠石赭，其木多柳、芑、楮、桑，其兽多麋鹿，多白蛇飞蛇。"郭璞 注:"即螣蛇，乘雾而飞者。"这里的白蛇被解释为腾蛇，腾蛇无足，会飞，也叫飞蛇，但它却不生活与水中。

如果鸣蛇不属于蛟、龙、腾蛇之流，它到底是什么物种中，我们发现它与玛雅人传说中的羽蛇神十分相似。

羽蛇神，是玛雅人心目中神圣的保护神，它主宰播种和丰收，也代表着死亡和重生，它的形象一般被描述为一条长满羽毛的蛇形象，而关于羽蛇神的神话传说版本有数百种，而羽蛇神最早发现于奥尔梅克文明。

羽蛇神头无角，有羽翼，在墨西哥的神话中羽蛇神的形象是，一个格查尔鸟的头部和尾部与蛇的身体组合，并且被羽毛所覆盖，也就是说头和尾是鸟类，身体是蛇类，其实细看之下鸟头和蛇头只有羽毛的区别，《山海经》中对鸣蛇却没有对蛇头部的描写。

那么鸣蛇到底是不是传说中的羽蛇神呢，或许在历史的某时某刻，只是它的形象或绘影别传入世界各国了。