“辛亥革命系列”（3）

关于辛亥革命，不少人有一个错误印象：武昌起义一声枪响，各省相继独立，清政府马上就game over了。然而，真实的辛亥革命没这么顺利和简单。

武昌枪声一响，清政府的确有点慌了手脚。别忘了，湖北省会武汉位于中国的中部，号称九省通衢，离首都北京也不算很远。中部一乱，隔断南北，恐怕整个南方都会不稳。因此，武昌起义成功的第二天即10月12日，清廷马上派遣陆军大臣荫昌，率领北洋新军南下平叛，并调海军提督萨镇冰的军舰协同北洋军作战。前往武汉镇压革命的北洋新军有两个军：第1军下第4镇混成第3协，混成第11协，由荫昌率领；第2军下辖第5镇混成5协，混成39协，由冯国璋统领，为第二梯队。此外，第1镇编为第3军，由贝勒载涛督率，守卫京畿重地。

正当清政府调兵遣将，准备镇压武昌起义时，已被开缺回老家安阳养“足疾”的袁世凯嗅到自己重出江湖、东山再起的机会来了。他当机立断，通过老朋友、皇族内阁协理大臣徐世昌的关系，出面奏请朝廷起用他老袁南下讨伐革命军。

袁世凯为何如此自信？

袁世凯

根据他的判断，凡是可以调动起来南下作战的北洋军，基本都是自己天津小站练兵的部下。这些官兵中很大一部分，早就养成了“只知袁宫保，不知大清朝”的心理。段祺瑞和冯国璋这样的大将，更是经常给老袁提供各种情报，甚至还去安阳拜访老领导。整个北洋军内部，始终和袁世凯保持着千丝万缕的联系。

袁世凯主动请缨，掌管朝政大权的摄政王载沣为难了。

摄政王载沣

一方面，载沣非常讨厌袁世凯。不仅仅因为袁世凯是汉人，更重要的是当年戊戌变法，袁世凯出卖了光绪皇帝，而载沣正是光绪皇帝的弟弟。

另一方面，面对袁世凯请缨，载沣如果完全不理，会伤了北洋军的士气，让北洋大将们心寒。

载沣权衡利弊之后，于10月14日下令，给了袁世凯一个湖广总督的头衔。但他也留了一手，明确指出南下镇压革命的北洋军仍由荫昌统帅。说白了，等于只给袁世凯一个空头官衔。

对此，袁世凯当然不满意，他要的是前线的兵权，而不是一个总督的头衔。不过，老袁不好发作，毕竟载沣对他很猜忌。于是，袁世凯以“足疾未痊愈”为由，不接受湖北总督的任命，继续在老家休养生息。

这样一来，载沣慌了，急忙派袁世凯的老朋友徐世昌赶到安阳，去当面问问袁世凯的意见，看看老袁到底想干什么？

袁世凯的好基友徐世昌

没几天，徐世昌就气冲冲回到北京，对假装生气的载沣说：慰亭（袁世凯字慰亭）太不像话了，居然跟朝廷提条件，不用理他。载沣忙问徐世昌老袁提了什么条件，徐世昌这才吞吞吐吐说了六条：一、明年召开国会；二、组织责任内阁；三、开放党禁；四、宽恕武昌起义人员，既往不咎；五、授予袁世凯指挥前方军事的大权；六、绝对保证袁世凯军队的粮食军饷补给。

载沣听完，半晌无语。他心里很清楚，部分北洋军已经南下，此时的老袁已经有恃无恐，才敢提出这么苛刻的条件。有人可能会问，难道袁世凯就不怕载沣对他下手？

袁世凯还真不怕，因为他料定：只要朝廷敢动他老袁，他就有本事让北洋军反戈一击，大清朝已经风雨飘摇，经不起这样的折腾。

所以，尽管袁世凯现在很嚣张，但摄政王载沣也只能听之任之。载沣期待荫昌统帅大军打几个胜仗，最好能剿灭武昌的革命军，或许才能让袁世凯对朝廷重生敬畏之心。

可惜，荫昌这个陆军大臣不争气。

陆军大臣荫昌

在袁世凯的授意下，南下镇压革命的北洋军出工不出力。荫昌的领导能力和军事指挥水平一般，镇不住场子，再加上当时革命军士气正盛，几次交锋下来，这位陆军大臣连战连败，根本不是革命军的对手。

万般无奈的情况下，载沣不得不向袁世凯低下了头。10月27日，载沣以“陆军大臣荫昌部务繁忙，不宜在外久留”的名义，把荫昌调回北京，并下令袁世凯以钦差大臣的身份接替荫昌，南下指挥作战。同时，调冯国璋为第1军统帅，指挥前方作战；调段祺瑞为第2军统帅，接替冯国璋，准备随时南下支援。这样一来，不仅重用了袁世凯，还主动把前线两支军队交到袁世凯的两个马仔手里，让老袁再无后顾之忧。

就在袁世凯出任钦差大臣的当天，冯国璋在袁世凯授意下（给革命军一点颜色看看），下达了进攻汉口的命令。北洋军第3协协统王占元率部沿铁路线进攻刘家庙车站。革命军的前敌指挥张景良胆小怕事，见北洋军势大，擅自烧毁军火库后逃跑。同时，清军军舰又炮轰革命军，迫使革命军不得不于28日连续放弃刘家庙和大智门等阵地，退往汉口市区。城外的重要阵地，基本都被北洋军占领。北洋军不给革命军喘息之机，趁汉口的革命军立足不稳，继续进攻，轻松拿下。

北洋军攻占汉口，是袁世凯一石二鸟的计划。一方面，他拿下汉口，给清廷一点甜头，自抬身价；另一方面，也沉重打击了革命军，让开战以来战无不胜的革命军知道他老袁的厉害。

袁世凯深知“养寇自重”的道理，懂得需要用革命军去威胁清政府，同时保着清政府来对付革命军。为此，袁世凯派蔡廷干和刘承恩作为特使，持自己的亲笔信和驻武汉英国总领事的介绍信，秘密去武昌拜见黎元洪，商谈停战事宜。

黎元洪正为革命军连战连败忧心忡忡，老袁的使者突然到来，还是“求和”，大感意外。黎元洪既想知道袁世凯为停战到底开出了什么条件？又担心自己这么做，会被革命党人认为是软弱，踌躇不决。

革命党的反应让黎元洪很意外，因为在他眼里，革命党很坚定，绝不会妥协，但革命党围绕袁世凯这封信却形成了两种不同意见。以孙武为首的革命党人认为，既然有英国领事的介绍信，那么不妨谈谈；吴兆麟等人却认为，这是软弱的表现，对不起前线浴血奋战的将士，不能和谈。

最后，在黎元洪支持下，孙武派的意见占了上风。黎元洪和孙武等人在鄂军都督府的议事大厅，接见了袁世凯的使者。蔡、刘二人拿出袁世凯的亲笔信，信上有这么一段：“朝廷已实行立宪，从此不必大动干戈，望尔等革命党人悔罪投诚，朝廷保证既往不咎。”

孙武和黎元洪看到这段，沉吟许久，并不表态。此时，都督府里几个革命坚定分子如范文侠、朱树烈、萧鹤鸣等人受不了，拔出指挥刀吼道：谁主和，谁就是汉奸，先吃我们一刀！

见此，本就担心革命党人看不起自己的黎元洪只能对蔡、刘二人说：这封信是什么意思？到了今天，袁慰亭还想在我们革命军面前替爱新觉罗这一人一姓说话吗？我们革命党人既然革命了，就革命到底，无罪可悔，无诚可投。

就这样，袁世凯第一次和平试探失败了。谁都清楚，拒绝这样的和平试探，意味着袁世凯一定会发动更猛烈的进攻。武汉的革命军连战连败，士气低落，根本就不是袁记北洋军的对手。

就在黎元洪和孙武忧心忡忡的时候，一个天大的好消息传来：一个全国闻名的大人物即将赶到武汉，让人心浮动的武汉瞬间变得热情高涨，革命军也变得士气旺盛，斗志昂扬。

到底是哪个大人物有这么大的魅力呢？我们下一篇文章接着聊。

参考资料：

1. 胡绳：《从鸦片战争到五四运动》

2. 何炳南 ：《武昌起义》

3. 徐海 ：《黎元洪传》

“许述工作室”核心成员查佳峰主笔