很多人都认为，在清朝晚期，在戊戌变法之前，尽管光绪已经亲政，但是他的权力还是得到了极大的限制，还是受到慈禧的掌控。这一说法乍一看上去并无什么不对的地方，但是细细想来总不免令人怀疑。若是光绪手里真的没有权力，慈禧为何还要费那么大力气夺权，甚至还发动政变。足见光绪手里的权力并不能小觑。

为什么说光绪手里边有权呢？且看光绪处理奏折的情况，他在发动戊戌政变之前，所有对重要的奏本做的处理，都需要当天将原件呈送到慈禧宫中进行报告。这就说明光绪帝拥有处理政务的权力，而慈禧拥有的则是对政务处理的监督权。

而光绪在进行戊戌变法的时候，他做的很多决定都能够看出来他在政治上并不成熟。尤其自他亲政以来，他并没有稳扎稳打的计划，他所进行的那场浩浩荡荡的变法看起来更像是一场孩子们的过家家，没有完善的细节，实施起来全凭个人好恶，就如同一场闹剧。

如今我们提起戊戌变法，大多数都会有这么个印象，那就是这是光绪帝为了实现强国，学习西方国家，而且重用了很多爱国书生所进行的一场变法，这样看来光绪帝真是一位明君，若非慈禧发动政变，令戊戌变法没能进行下去，光绪帝或许真的能够让清朝重新走向兴盛。

事实当真如此吗？且不管戊戌变法看起来究竟有多美好，我们先说说其实施的时候究竟出了什么错。

在变法经费不足的时候，康有为提出将西藏卖给英国。而谭嗣同不仅同意康有为的想法，还提出将新疆卖给俄罗斯。要知道，在西方列强意图殖民的时候，土地已然成了一个十分重要的问题，他们居然还能提出卖地这样的想法，无疑是在自掘坟墓。

当时还有一个名为闵荷生的户部候补主事，在新政之中还提出了一个相当奇葩的建议。他说东三省是清朝之根本，为了防止这里不被俄国人攻破，建议在铁路沿线种植树木，如果发生事端了，可以采取火攻的方法。这样的想法实在是令人感到幼稚。

而这种充满空想的变法被下达到地方之后，实力派官员们则大多不予实施。所以就出现了一种很诡异的状况，那就是在朝廷上年轻的皇帝和书生们对新政讨论得非常起劲，而地方的实力派官员们则大多不按照新政来做。很快，这场闹剧在政变之中结束，也因此在民间留下一个还算不错的印象。

这就足以看出来，光绪不仅不是一位天生就会治国的君主，而且极其缺乏施政经验。如果他的手里真的有实权，那么整个清朝在他的大力改革之下，或许会被折腾得提早几年灭亡。

故而说戊戌变法只不过在人们心中留下一个美好的念头，所谓的广开言路，所谓的新政，若真的实施起来，只会演变成一出难以收场的闹剧。