八国联军洗劫了圆明园之中不可估量的国宝，这起事件在中国的历史上无疑是充满了屈辱的，而造成这一屈辱的罪人无疑正是慈禧。在很多人看来，正是由于慈禧的自大才让她向联军宣战，造成了这种极其糟糕的后果。其实并不是这样。

慈禧刚入宫的时候是十八岁，被封为贵人。等到她得到咸丰帝的隆宠之后，一步步成为了贵妃。咸丰死后，慈禧又与恭亲王联手除掉了顾命大臣。后来，慈禧将恭亲王罢免，把朝廷大权紧握于手。再之后，慈禧还通过一场戊戌政变将光绪帝给囚禁了起来。如此看来，慈禧并非是一个无知之辈，因为她的政治手段非常强硬。

我们可以看一看事件发生的先后，当初是联军为了打开北京城门，因此先进攻了天津，之后慈禧才向联军宣战，并下达诏书。国土遭到外族侵占，百姓陷入水深火热之中，即便全国人民都去对侵略者进行反抗，也是处于被动之中。慈禧站在主战派一方，又何尝不知道清军与联军之间的实力相差多大。

在与日本的一战中，北洋水师全军覆没，《马关条约》之中赔偿了多达两亿两的白银。清廷不堪重负，早已经分崩离析，慈禧此时面临的不仅有外部问题，还有内部的种种矛盾。

晚清时期，百姓们的生活陷入困境，全国各地几乎都有人喊着要起义。而光绪则在这个时候展开了戊戌变法，变法人士还想要将慈禧刺杀。

面对这种国内的糟糕局势，慈禧应该怎么解决？首先，目前所表现出来的一切严峻形势，无一不是由于清朝衰落才造成的，而这个问题在短期之内又不能轻松解决。所以，慈禧只能将内部的种种矛盾转移为整个民族对侵略者的仇恨。其次，只有保持外敌所造成的极大压力，才能实现内部的统一，实现集权。

如果光绪掌权后连慈禧都敢动，其他和慈禧亲近的保守派必然也不会被放过。所以，废帝一事已经不只是慈禧和光绪之间的争斗，这已经关系到了两派存亡。对于保守派来说，只要是光绪想要支持的，他们就会反对。而以光绪为代表的改革派是亲近西方的，所以慈禧一派就偏要作对。

那么，面对外部问题的时候，主战派难道都是血性十足，非战不可吗？他们是真的觉得自己能够打赢已经欺负到家门口的列强吗？并非如此。

列强进攻清朝，虽说是想要瓜分中国，实则他们最希望的是将中国独吞，将别国的实力削弱。在这些国家之中，英国的实力最强，而日本和沙俄距离中国最近，也最具危险。清政府既然谁都惹不起，便搞起了亲近英国的一套，后来还制衡了沙俄和日本。如此看来，这一决策倒也并非是胡乱制定的。要想在不割地不赔款的前提下实现对列强的制衡，清廷还得靠义和团。

义和团声称“扶清灭洋”，清廷为其正名，便能够顺应民心，联合民力，对敌人产生威胁的效果。而清廷再则从中进行调节，维护洋人的利益。

不过，清廷还是小瞧列强的野心了，仅仅依靠义和团和外交上使的招数根本不是长久之计。义和团杀人越货，清军浑水摸鱼，场面失控后，联军开始进攻天津。

而主战派上报给慈禧的情报经过了加工，严重影响到了慈禧的判断。慈禧在处理这些问题的时候，虽然对内部的处理还算满意，但是在处理外部问题时，却未能如愿，为了保住自己的权力，慈禧只得又转变为主和派，与洋人修好。虽说慈禧手握权柄，但是很多事情也并非仅凭她的想法就能够掌控的。