南北朝时期，少数民族政权异军突起，使得原本以汉族为主的社会体系不在适应时代的发展趋势，隋王朝统一之前，北方王朝有一个显著特点就是高度自由化，军队多采用招募体系。

当然其中也有一些特例，比如说陈王朝始终坚守依附民制，最终却灭亡，陈后主上位，整日荒淫无道，做了很多祸国殃民的事情，外部势力虎视眈眈，北方的杨坚随时都会杀过来，南北朝时期，政权更替非常频繁，三百多年的时间内，一直处于对峙状态。

仔细分析的话可以看出，南北方在朝代更替的时候存在许多差异，先拿北方来说，矛盾原因主要是不同民族为了争夺生存地盘，南方却是一些贵族阶级为了争夺权力大打出手，造成这种现象与当时的形势密不可分。

北方民族的士兵多采用招募制度，这样做虽然可以在段时间内征集众多精锐将士，不过这些人打仗是要拿钱的，对于国家财政来说是一个巨大压力。

因此一个政权的财力足够雄厚的话，战斗力自然就更上一个层次，反之，一些经济实力不够的少数民族想要获得更为强大的军事力量，只能从百姓身上搜刮油水。

长此以往势必会造成一种恶性循环，加速国家覆灭。

古代，河西走廊是一个极其重要的地区，堪称是一座聚宝盆，河西是中原与西域进行沟通的要道，若是有哪个国家能控制这里的话，实力势必会更加精进。

因此，河西走廊是兵家必争之地，关系着整个国家的经济命脉，收服了河西走廊，也意味着在对外贸易方面有更大的发展。

唐朝时公认的最强盛的封建王朝，也是唯一一个创造两个盛世的朝代。

唐朝的强大体现在综合实力上，若是单论军事能量，唐朝却比不上秦汉，这种情形也与唐朝的兵役制度有关，唐朝早期采用府兵制，说白了就是军队自给自足，平日里士兵自己耕种，战时集合作战，这种制度在一定程度上影响了士兵的作战能力。

反之采用募兵制的话，却会造成财政压力，唐朝大多时间处于太平盛世，对于统治者来说，募兵制显然不太合算，因此唐朝省下这笔钱财，用来塑造训练有素装备精良的护卫队，唐太宗时期，府兵制达到顶峰，这种情形一直持续到唐玄宗时期才被废除。

唐朝初年，府兵制度一般是由各地自发组建，空闲时加紧训练，贞观十一年，唐朝开始改革兵役，将军府改为折冲府，全国共有600多个折冲府，除了这些兵员以外，唐军当中还有许多藩镇军队。

历史记载：唐朝藩镇军力常年保持在50万人左右，安史之乱以后，藩镇的权力越来越大，麾下兵员除了国家分配之外，更多是自己招募而来，许多藩镇趁机不断扩展自己的势力，其中不乏一些少数民族人员。

唐军的武器装备同样出色，堪称冷兵器发展的高峰，《太白阴经》中记载，唐军主力主要由骑兵和步兵混编而成，整个方队大致有2万多人，战斗力极其强悍，令人叹服。

在步兵当中还有一种特殊兵种——甲兵，这些士兵身穿明光甲，明光甲由专业工匠打造，多采用铜质材料，重量十足，不过保护性出色，除此之外还有陌刀兵，他们的武器除了常规的刀剑之外，每人都身背一把弓箭，可以近战也可以远程打击。

从这里也能看出唐朝创造新式军队的决心，这些不同类型的士兵可以适应复杂的战场形势，步兵当中还有许多轻步兵，机动性非常强，轻甲兵与步兵最大的区别就在于是否装备了光明甲，弓箭是最基础的武器，有资料显示，唐军的弓箭装备比例是秦汉5倍左右。

唐朝时期国内基本太平，战争主要集中在边境地区，为了更好地长途作战，步兵多选用马车运输，骑兵方面，唐朝也与很多王朝不同，这一时期马镫广泛应用于战争当中，有了马镫的协助，士兵可以表现的更加灵活，逐渐向重骑兵发展，这类士兵装备精良，主要用于冲击敌方阵型以及追击残余势力。

唐朝的对手多是游牧民族，交战时对速度有很高的要求，因此多使用轻骑兵作战，说完了进攻，再来说一说防守，唐朝出于人道主义，对于士兵的性命看得很重，因此士兵被重重防护，对战马的保护仅仅局限在脸部位置。

这样做还有一个优势就是减轻了战马的负担，实现快速突袭，从南北朝到唐朝，时代在发展，士兵的防护装备也在不断升级。明光甲的出现就是最直接的表现，唐军骑兵除了上身的防护装备以外，下身也有裙甲、膀甲等装备，方便作战，减少自重。

不过缺点就是这样做会使士兵负伤几率大大提升，因此唐军士兵多用皮带绑在大腿之上，既能防身也不影响行动，武器方面，长枪、弓箭，还有用于近距离战斗的短刀，除了先进的作战装备，战术方面也有长足进步，对外作战时，唐军骑兵不会贸然出击，等到后续部队汇合之后才展开战斗。

若果敌军贸然进攻，唐军多会采用弓弩进行压制，如果敌人近身，唐军还有刀阵等待着他们，双方接触之后，骑兵紧冲锋，把敌人从头到外重重包围，史书记载：“如墙而进”，“当嗣业者，人马俱碎”，所说的就是唐军在战斗时的表现。

单论杀伤力，唐军的刀阵十分突出，况且阵容多变，这种变化非常复杂，作战时步兵和骑兵相互配合，两类兵马彼此分工，看似融合不到一起去，实则各有分工，骑兵的作战思想完全独立在步兵之外，双方优势互补，创造出了步骑结合的先进典范。

唐军作战时，骑兵和步兵共同出击，十分霸气，这种打斗风格显示出了唐军霸气的一面，尤其擅长保卫战，“侧翼迂回，前后夹击”，是最常见的方式，可以说这种战士对军队的机动性要求非常高，也只有唐军能出色的执行，通过步兵骑兵的配合，唐军创造了属于自己的盛世。

不过这一切的背后是强大的经济实力在支撑，唐朝之前，封建王朝经过了上千年的演变，体制逐渐完善，开始实行精兵战略，只有这样才一直保持着巨大的竞争力。