荆州一共七个郡，最北部的是南阳郡。在南北对恃时，南阳郡通常被北方政权控制着，因为南阳郡在襄阳的北边。

在南北对恃时，南方通常以襄阳为中心构建防线。刘表入主荆州后，在很长一段时间内都没有占据南阳。南阳最初是袁术的地盘，袁术东下扬州后，南阳变成了张绣的地盘。

官渡之战期间，袁曹一直在北方大战，刘表在刘备的帮助下控制了南阳。而在曹操大举南征时，南阳郡立刻落入了曹操手里。

曹操南征之前，刘备一直驻扎在南阳郡的新野城内。当曹操开始大举南征时，刘备主动弃守新野，向襄阳一线撤退。

刘琮和刘备一直试图在襄阳一线构建防线，抵抗曹操大军。

最开始，刘琮也是想抵抗的。有人劝刘琮投降，刘琮却要求大家联合刘备，一起抵御曹操。

可后来有人给刘琮算了一笔账，无论刘琮是胜还是败，结果都不会好。于是刘琮无奈，选择了投降曹操。

刘备一直是以盟友的身份在与刘表合作。所以，刘备无法参与刘表（刘琮）嫡系召开的军事会议。在这种背景下，刘琮一伙在襄阳城内密谋，襄阳城外的刘备（当时的刘备在樊城）一直都不知道。

刘备在襄阳外围（樊城）备战，却发现越来越不对劲，于是准备派人进襄阳城与刘琮联系。事已至此，刘琮只能派人告诉刘备，我们已决定投降曹操了，而且降书已递过去了。

听到这个消息，刘备当时就抓狂了。

这样大的事，你们竟然商量也不和我商量？我还在这里备战，你们竟然已决定投降曹操了？如果不是我及时发现，你们想瞒我到什么时候啊？

这种突如其来的变故打了刘备一个措手不及，也破坏了刘备的全盘计划。刘备马上召开了紧急军事会议，议题只有一个：我们现在该怎么做？

第一种意见，以诸葛亮为主。

他建议刘备立刻出兵，拿下襄阳，取代刘琮，领导荆州人民抵抗曹操。

这种意见被刘备否定了。因为刘备是从新野撤退到樊城的，曹操大军随时可能追过来，在这种时候攻打襄阳，万一在战争过程中，被曹操断了后路，就连撤退的机会都没有了。

从这件事上可以看出：人才的成长是需要时间的，初出茅庐的诸葛亮还是年轻识浅。

刘琮是一位弱势主公，他能够率众投降曹操，证明荆州实力派的普遍想法都是投降。在这种情况下，刘备率领一支孤军，去攻打根深蒂固的荆州实力派，想要取胜是何其困难的事？

但诸葛亮之所以是诸葛亮，就在于他的学习能力非常出色。枭雄刘备本人见识超群，身边又有一个打拼了20年的创业团队，诸葛亮身处于这种团队之中，很快就能成长起来。

第二种意见，以刘备为主。

在否定了诸葛亮的意见之后，刘备发表了自己的意见：此时的襄阳一线，已经失去了构建防线的可能性。我们应该以空间换时间，拉拢主战派一起南下江陵，重新构建防线。

书呆子们总说，刘备不打襄阳是因为仁德。其实这只是最基本的时局观察，当时的局势并不能保证刘备顺利拿下襄阳，怎么能把这种冠冕堂皇的话当做真理呢？

刘备的选择无疑是正确的，但他还是错估了自己的对手曹操。纵观曹操用兵，历来是以敢出奇、敢弄险而著称的。曹操在接到刘琮的投降信之后，立刻率军直奔襄阳，好像并不担心刘琮在诈降。

回想起曹操在兖州被吕布埋伏，在官渡相信许攸火烧乌巢，他对于这种稍纵即逝的战机把握总是及时而迅捷的。如果此时的曹操稍作犹豫，刘备就能顺利转移至江陵了。但曹操没有给他机会，刚进入襄阳，立刻派出五千轻骑兵，一日一夜狂奔三百里追击刘备，目的只有一个：打破刘备的战略构想。

我们再回头看看诸葛亮的意见，他错就错在不了解曹操的果决。但刘备了解曹操，他明白曹操绝不会给自己占领襄阳的机会。

很多人说，刘备之所以会败给曹操的轻骑兵，是因为刘备仁德，带了十多万百姓一起向南转移，百姓拖累了刘备。

这种说法纯粹是无稽之谈。

大家可以翻看我曾经写的官渡之战：曹操派关羽斩杀颜良，解了白马之围以后，带着十多万白马百姓一起撤退。袁绍派文丑和刘备率轻骑兵追击曹操，曹操迎头痛击，杀了文丑，吓跑了刘备。

同样是带了十多万百姓，为什么曹操胜利而刘备失败呢？

曹操之所以能够在局部战役中杀掉文丑吓跑刘备，是因为他精心准备要打袁绍一个伏击，所以文丑和刘备赶上来，自然就是送菜。

但此时的刘备显然没有想到曹操会派遣轻骑兵追击他，自然也没有打曹操伏击的心思。他把主力部队都交给了关羽，让关羽率军从水路先到江陵打前哨。所以当刘备发现曹操的轻骑兵出现时，身边几乎无兵可用，只能抛妻弃子地逃跑了。

看曹操走的这两步旗，不禁让人拍案叫绝。

曹操的动作，就是一个快字。快到不给荆州主战派任何重新布局的机会；快到不给荆州投降派任何反水的机会。

一切地一切，都在朝着有利于曹操的方向发展。