周作人的母亲鲁瑞是个非常有眼光、有见识的妇人，为了两个儿子留学日本，她卖掉田产，为了两个儿子在北平买房，她卖掉祖上留下的房子。对于一个中年寡妇来说，老太太鲁瑞是非常地难能可贵的。

中国人最爱置田产，因为中国人认为，做生意会赔本，而田产是最可靠的，地都不会长腿跑，就像现在人爱买房子一样，有点钱就买房子，总认为房子比银钱可靠。而对于寡妇，一般都是很吝啬的，因为没有工作和收入，钱花一个少一个，所以寡妇卖田产是很少见的。

张爱玲小说《金锁记》里曹七巧大骂小叔子，就是因为小叔子让她卖田地。

鲁瑞和一般丧夫的寡妇不一样，她不看重田地和银钱，她看重的儿子的教育和前途，为了让儿子有前途，鲁瑞把家里的田产都卖了。后来她的儿子鲁迅和周作人学成归国，不想在绍兴这个小地方发展，纷纷去了北平。

鲁迅和周作人想合买北平八道湾的房子，可是他们的钱加起来都不够，于是就找母亲商量，想卖掉老家的祖宅。

如果是一般老太太，一定会拒绝，说：“你们不能买一个便宜一点的房子吗？为什么要卖掉祖宅？为了你们两个人留学，家里的田产都卖光了，为什么还要卖祖宅？祖宅是我最后的老窝，坚决不能卖。我可以跟你们到北平居住，可是祖宅要留下。”

但是周作人的母亲鲁瑞没有这样做，她同意儿子的意见，卖掉了祖宅，和儿子们一起搬到北平住。

但后来怎么样呢？鲁迅和周作人因家务事闹翻，老太太鲁瑞坚决站在鲁迅这一边，跟着鲁迅搬到鲁迅新买的房子里，后来鲁迅到了上海，每月给老太太寄钱，老太太日子过得不错，可是鲁迅病故后，老太太的日子就不好过了，先是由鲁迅的同居者许广平寄钱，后来许广平说她承担不了，要周作人跟她分担，老太太鲁瑞还怀疑许广平藏了鲁迅的存款，很生气。

如果老太太鲁瑞自己还有田产和房子的话，她大可搬回老家绍兴，绍兴的消费水平低，收些田地的租金就可度日，何况等人寄钱给她用？靠谁都不如靠自己，靠山山会倒，靠水水会跑，靠儿子根本靠不住。

如果老太太鲁瑞不那么无私的话，留下祖宅和一些田地，她的晚年会过得更好一些。就是望子成龙，也要为自己留一条后路，给自己保留一些财产，有一个老屋。