宋朝虽然国势不振，但是文风鼎盛，不论文学艺术或科技发明都璀璨夺目，值得中国人自豪。我们先从图书谈起，在人类图书发展史上有三个基本要件，雕版活字印刷都是中国人最先发明使用，使得世界文化因而加速发展。太古时代，人们用结绳方法，即是以绳子大小松紧程度不同的颜色，不同的绑法代表不同的意思，用以提醒记忆。等到绳子结多了，只晓得应该记得某件事，却怎么也想不起来到底是什么事，真是伤脑筋。

于是着手改良，产生文字化以后，再逐步改良，演变而为象形文字，又进而成为今天我们所使用的文字。文字写在哪儿？用什么书写？十块树叶。金属兽皮甲壳都先后被使用过。不过甲骨不容易取得青铜，价格高昂，石头又过于笨重，取而代之的是竹木羽建博。这也是我国最早的图书制作材料。竹简制作的方法是这样的，先把竹子砍下来截成圆筒，然后劈开成为一条一条的竹片。新鲜的竹子容易发霉，而且写不上字，因此还得削皮再烤干。这套手续叫杀青。所以现在着作完成，或是电影拍完称之为杀青，或者称之为汗青。文天祥有万古留名很出名的名句。竹简是细狭的长条，书写时左手按着竹简，右手执笔，一根写完再取一根，这也是中国文字由上而下由右而左习惯之由来。一根竹简容纳字数有限，因此一部书要用许多简，把许多简用袋子连在一起，就成为测。通常如此编成了一册书，必然是一篇完整的文字，所以又称为篇。例如孟子七篇，竹木简盛行之时，也有书写在丝织品上面的，称之为帛书间舒。

伯舒通常是一束一束卷起来的，所以我们常用圈作为书中的单元，自从纸发明以后，书写材料又跨前一大步，这要感谢东汉蔡伦用树枝麻神和破渔网造纸，纸张发明以后，抄本书籍大量出现，但是字一个字慢慢写，一部卷帙浩繁的书往往要写上好几年，实在过于费时费力，于是才研究发明雕版印刷。中国古人喜欢使用印章，印章上的文字一定是反纹，印出来才是正文。这里借用了印章的方法，逐步发展。在唐朝的末年，开始流行这一方法了，到了五代十国，这种方法用来刻佛经和儒家经典。雕版印刷对文化的传播产生极大的功能，但是也有明显的缺点。刻板要耗费大量人力，时间大批书版存放不便。例如在宋太祖开宝年间刻大藏经一共雕版13万块，单单堆放就要用上好多房间，相当不方便！雕版印刷还有一个大毛病，在雕刻之时，一不小心刻错了一个字，譬如几课程已必须全部废掉，前功尽弃，重新再来，相当费事。毕升是一个从事雕版印刷的工人，他虽然是位工匠，但由于职业的关系，认识不少字，程度也相当不错，对于同时代司马光欧阳修苏东坡的诗词十分的欣赏，很希望能够大量印刷广为流传，因此毕生决心改良雕版印刷，他的构思是把整块的板拆成一个一个单字个体，然后依照原稿的需要，剪出所需要用的字模，牌组成版面，再把油墨刷在硬板上，在硬板上施加压力，版面上的文字便可清晰地映刻在纸张上面。

如此一来，在印刷完成以后，板可拆散，下回再用。如此反复拼剪，应用自如，岂不是又方便又经济。毕生的构想是不错。现代书刊活版印刷用的也是毕生的原理，可是由构想到完成却不是一件简单的事。B生鲜找来许多枣木，把枣木哥成语字体相当的小方块，仅此一件就让毕生费了不少功夫。中国古人称书籍为李早，因为慕课材料以梨木枣木为上等，其他木料不够坚硬，容易脆裂破损。梨枣大都产于山东一带，古代交通不便，所以毕生为着枣木很花了一番功夫。毕生白天有工作，多半利用晚上一个人在静静的，夜里就这小小油光一个字，一个字努力的刻住着，好容易按照文章的次序，拼成了一个整版，他兴奋地刷上墨，谁知一应之下，由于字体高高低低，每一版都有许多字印不出来，望着七零八落不成样的版样，毕生心里有说不出的懊恼。由于每一小块的枣木厚度不同，软硬有别，毕生又是用手工雕刻，当然高矮大小难得一致，这次的试验虽然失败了，毕生并不灰心，他认为理论上应该是可行的，只是材料有问题，既然扫墓不适用，那么应该换什么！

毕升先考虑用金属，金属是够坚固了，可是金属硬度太高，雕刻吃力又费时，何况金属价格高昂，不是他一个穷工匠负担得起的！为了这件事，毕生早也想晚，也想脑袋都快想破了！有一天，毕生忽然灵光乍现，想到上回生病服药时到药房去抓药，其中有一块硅胶之类的药物，坚硬如铁，经营剂量，遇火即溶，冷却后又坚硬不化。胶类是用动物的皮绞炼制而成，成本低，来源不虞匮乏。因此毕升就利用胶泥为材料，每字一模，使用时将胶膜不与铁板之上，常见字如织，也多克一些，不用时把字母住在木格之中，灵活而方便，于是毕升发明了活字印刷术。毕升的这项发明给人们的生活带来了很大的改变，以后文字的出版不用再像以前那样抄录麻烦，可以直接用印刷术复制出来就行，对于文化的传播有很大的用处。

宋人虽文弱，但文化艺术或科技发明都硕果累累，这个发明意义重大！这和蔡伦的造纸术并称为古代的两大文化发明，因为这两项发明都和文人创作的必需品有关，对于文人来说有很大的帮助，实在是一种非常大的便利。现在我们用的纸质品，打印机，都和这两位家的发明有关，我们能有如此便利的书写字，打印物品，要好好的感谢下他们呢，没有他们杰出的发明，我们可能不会有如此好的生活呢。