她出生时红光满室，算命说能成天下之母，后成皇后却乱政！

胡太后，即宜武灵皇后,史书上大多称她为灵太后。她是南北朝时期北魏宣武帝元恪的妃子，孝明帝元诩的生母。她的出生年月和名字已无法查考，人们只知道她姓胡，是司徒胡国珍的女儿。母亲是皇甫氏，也是没有名字，只有姓氏。

据说在胡太后出生的时候，红光满室(这一点很像赵匡胤、朱元璋等人出生时的场景)，她母亲皇甫氏看到之后，甚是惊慌，就跟丈夫说了。胡国珍听到之后，就去找京兆山北县一位名叫赵胡的算卦先生。算卦先生说,这是吉兆，将来你女儿一定会成为天下之母，主宰天下大事，但是,这事最多只能让三个人知道。胡国珍听了，心里暗喜，犹如藏着一个天大的秘密，既高兴，又担心。他回家后再三嘱咐夫人，女儿出生时满室红光的事情不准再向任何人透露。

胡氏长大之后，除了长相还算可以，倒也没什么出奇的地方。照这样发展下去，将来无非是到了16岁，收拾打扮一番，嫁给一个官宦子弟，了此一生。但是，既然上天注定她是一个不平凡的女人，就会给她不平凡的机遇。她有一个当尼姑的姑姑。尼姑，照大家想来，无非是吃斋念佛，闭门打坐，能起到什么作用?其实不然。尼姑的作用可大可小，要看什么时候。在南北朝时期，佛教已经传人中原几百年，早和本土的道家、儒家融为体。

自佛教传人之后，喜欢佛教的皇帝不少其中最痴迷的就是南朝的梁武帝。皇帝喜欢，王公大臣们自然也跟风，不喜欢也装喜欢。于是礼佛就风行起来。

南朝如此，北朝也有信徒。北魏时期，皇室贵族们也都爱听佛经，胡氏的姑姑，也叫胡氏，这尼姑擅长说佛理，因此就被选人官中讲授。胡尼姑尘心未了,进官之后，打着弘扬佛法的幌子，结交达官权贵。几年下来，就跟宫里的贵人混熟。胡尼姑就经常暗示旁边的人，称赞自己侄女胡氏的美德。日子久了,连宣武帝都听说胡氏的大名，就把胡氏召进后宫做承华世妇。

当时的北魏后宫,有个奇怪的现象， 就是嫔妃们都不争宠。原因是皇室奉行的是“子贵母死”的制度，而不是“母以子贵”的制度。北魏的皇帝们害怕外戚专权，母壮主幼，祸乱国家，就效仿汉武帝，规定一旦哪个嫔妃的儿子被立为太子，这个嫔妃就要被处死。因此后宫的妃子们相互之间都在祈祷祝愿，千万不要生儿子，要生就生个公主,甚至不怀孕都行。

这是多么美好的后官，没有勾心斗角，只有相互祈祷。妃子们坐在一起 同样是紧张的表情，同样是不想让别人怀孕，但一个是诅咒，一个是祝愿。但是，只有胡氏一人是例外。她不仅常常盼望自己生下儿子，还对其他嫔妃说，天子如果没有了儿子，皇室就后继无人。我们怎么能因为怕死而使皇上绝嗣?

深明大义的她不久就真的怀孕了。跟她要好的妃子们都劝她打掉，胡氏却不以为然，还在半夜对天祷告说，但愿能生下一个儿子，按照序列就是将来的太子，就算我被处死，也在所不惜。

公元510年，胡氏真的生下了一个儿子，取名为元诩。因为之前的皇子都一个接一个地天折，所以对于胡氏所生的儿子，宣武帝非常爱护，他下语另选保姆和奶妈,不允许官中其他嫔妃接触。 两年后，元诩被立为皇太子，依照旧例，胡氏就该被处死。不过在朝中大臣刘腾、于忠、崔光等的大力协助之下，胡氏没有没处死，保住了性命，而且还被晋升为了贵妃。不过也是这是免死，为胡氏以后胡作非为埋下祸患，开始了乱政生涯。