纵观中国历史，只要涉及到帝王家事，大都是血淋淋的。昔日父子、兄弟反目成仇的例子太多太多。比如历史上有名的曹植七步成诗，李世民玄武门之变，赵匡胤烛影斧声等等。

刘宋的刘子业为了保住皇位，甚至处死了9岁的弟弟刘子鸾，刘子鸾死前发出了“愿身不复帝王家”的哀叹，成了对王权争夺残酷性最生动的写照。

历史上有不少皇子发动宫变，逼迫老皇帝退位的戏码。失败之后自然没有好果子吃，差点被儿子夺权的老皇帝肯定是雷霆震怒了，处理结果有两种，一种是直接把造反的皇子连同一干人等杀个干净。另一种则温和得多，软禁一辈子，当然这种滋味也不好受，但至少小命保住了。

而反过来，皇子如果造反成功，一般也是两种选择，一种是把老皇帝软禁起来，美其名曰颐养天年。这是一种主流的做法，比如李世民玄武门之变后，成功夺取皇权，对退位的老爸李渊还是比较善待的。而另一种做法则是大不孝，处死自己的父皇。这种做法一般是无道昏君才会如此选择。今天我们聊的故事里，正好就有这样一位无道昏君。

在春秋时期，楚国的国王楚成王勤政爱民，对百姓多加体恤，仁德之名广布于朝野，治下国泰民安。如此贤德的一位皇帝，却因为自己的一时轻率，不仅没有得到善终，还连累国家也陷入动荡之中。

这事儿起源于立太子，当年皇子们还年幼，楚成王也正值春秋鼎盛，按说还不到立太子的时候。可楚成王却心生一个想法，先把太子选出来。

这时平日里对大王尊敬有加的大臣们纷纷上书，请求皇上再等几年，因为幼小的皇子们还看不出心性、品德如何？如果贸贸然选定，有可能生出祸端。楚成王一反常态，没有答应大臣们的请求，很快把太子之位赐予了一个叫商臣的皇子。

时光飞逝，很快商臣长大了，他的心性也暴露了出来，充满野心，做事残暴，不敬尊长。大臣们最担心的事终于发生了。楚成王也清醒了过来，国家交到这种人手里，那是把全国百姓推入火坑，这就是俗称的“养虎为患”啊。

楚成王打算纠正自己的过失，准备罢免商臣的太子之位。但商臣羽翼渐丰，早就对皇位虎视眈眈，楚成王刚准备换太子，他就得到了消息。此人也算得上是枭雄人物，略一思量，便带齐自己所属的兵马冲向皇宫，发动了宫变。猝不及防下，楚成王成了自己儿子的俘虏。

知子莫若父，他对太子的心性早已了解，所以也不心存侥幸开口求饶了。只是对儿子说，希望吃上最后一餐再赴黄泉。商臣见宫中已被基本控制，也没多想，就答应了下来。

楚成王接着说，希望再次吃到蒸熊掌，商臣却脸色一变、立马食言。这下最后一餐也免了，竟是要现场处死老皇帝。他扔下三尺白绫，让楚成王自己动手或者由儿子效劳，任选一样。楚成王最后只得窝囊的自缢而亡。

太子商臣为什么听到菜名，就改变主意当场逼楚成王自尽呢？有可能是商臣怕夜长梦多，老皇帝故意拖时间。因为熊掌这道菜的制作太费时间了，可能给忠于老皇帝的势力反扑的机会。