晚清时候的中国用满目疮痍来形容是最好不过的，很多灾难都发生在了这个危险的时候，毕竟趁火打劫是那些列强最喜欢做的。其实这样破败的晚晴还能存续那么久，也是一个奇迹，有人将这个奇迹归功于四大重臣，来看这四大重臣的事迹确实是延续了晚晴那么长的寿命，但是要说真正救了晚清的，不光是这四大重臣，还有一位军机大臣。

这位大臣叫爱新觉罗·肃顺，没错，他也是皇室的一员，而且他父亲更是努尔哈赤的父亲。因为还有一个哥哥，没有得到世袭的爵位，但是依靠自己的能力也做到了御史和尚书。

到了咸丰的时候，清朝就急剧衰败了，肃顺为挽救清廷提出了极为关键的九个字“严禁令，重法纪，除奸宄”。后来牵扯众多的“戊午科场案”中，没人愿意得罪多方势力调查此案，但是肃顺就不顾阻力，铲除了涉及此案的大臣，重振朝纲。

在太平天国起义的时候，声势之大，很多人都以为太平天国就要取代清朝了，毕竟这时候的清廷束手无策，但是这时候肃顺提出了一项重要诀策：满人挽救不了的话，可以利用汉人对抗汉人。于是咸丰下令组织地方武装，并全力支持曾国藩和他的湘军们，很多满人大臣就不放心重用曾国藩，是肃顺力排众议，才成就了曾国藩，可以说剿灭太平天国少不了他的鼎力支持。

左宗棠在还没有那么大权势之前在湖南担任幕府，对湖南进行了大刀阔斧的改革，但是也得罪了以樊燮为首的地方势力，左宗棠被他们诬陷，眼看就要被咸丰处以死刑的时候，肃顺又站出来指出了左宗棠对湖南的利弊，从而挽救了他的姓名，这才有了后来收复新疆。

但是后来慈禧发动政变，她也明白肃顺的厉害，所以必须要除掉这个大患，被诬陷致死。