1894年，中日爆发战争，中国海军失败，清廷苦心经营的北洋舰队全军覆没，要知道当时中国海军舰队从规模上来说在世界上排名第九，却遭到如此惨败，到底是谁之过？

真正导致甲午年北洋海军战败的原因，在民间众说纷纭，争论不休。有人说是北洋海军官兵军纪涣散，完全没有斗志，遇敌即溃导致；也有人说是满人为了限制李鸿章的权力故意牺牲北洋舰队导致；更有人把一切责任都推给李鸿章，说他消极避战，才给日本人可趁之机导致北洋海军战败等等说法。

李鸿章对这些民间争论从来没有发表过任何公开意见，只是在晚年时被人问起甲午海战的经验教训，叹息了一声，说了六个字：“李莲英误国啊”。

为什么李鸿章会说“李莲英误国”呢？那得从光绪皇帝刚刚亲政的时候说起。

1887年光绪皇帝亲政，第一件事便是要重修颐和园，因为慈禧太后把国家政权交给光绪皇帝，她必须要找个地方住着，而且还不能是一般的地方，因为慈禧喜欢园林。

但是那时候的皇家第一园林“圆明园”被英法联军火烧以后，一直是一片废墟，根本没办法住人，再加上慈禧太后是个极其奢华享受的人，所以就必须把颐和园修得富丽堂皇才行。

可是重修颐和园需要大笔的经费，当时朝廷资金本来就非常紧张，一下子根本拿不出这么大一笔钱来给慈禧太后修住的园林。

正当军机大臣们愁眉不展时，大太监李莲英给慈禧太后和光绪皇帝出了个主意，李莲英建议将海军经费挪出部分用于此项工程。

光绪皇帝听到后强烈表示反对，因为那时候的清庭可是吃过外国人海军的大亏，这好不容易把北洋舰队给发展起来，海军的经费本来就不充足现在又要被挪用，这可是要出大乱子的。

可是当时掌握朝政大权的依然是慈禧，光绪说是亲政，却只能处理一些小事，况且慈禧太后也为钱的事情发愁，一听有这么好的办法立马就同意李莲英的建议，并下旨给海军衙门。

从那以后，海军处成了内务府的一个分支，所有的财政拨款事物都由内务府执行。

说到这里大家可能要问，为什么李莲英会如此热心呢？其实我们从李莲英的职位不难发现，当时他就是内务府总管，所有海军经费经过内务府，这样李莲英在其中就可以大显身手了。

在重修颐和园这段时间内，李莲英共挪用约2000余万两海军军费，其中有相当大的一部分进了他自己的腰包。

可是反观我们的邻居日本呢，举国上下节衣缩食共同发展海军军备，并同时积极备战，随时准备偷袭我们的国家。

而北洋海军舰队因为经费被挪用，一直在吃以前的老本，多年都未添置新的军舰，甚至连日常的军舰维护保养都成问题。

在那个年代，世界各国的海军装备更新速度是日新月异，几个月之内海军军舰性能都会提升一大截，本来在世界上还比较先进的北洋海军舰队被日本联合舰队慢慢反超，最终，中日战争爆发，北洋海军舰队全军覆没，举国同悲！