古代人要想功成名就，主要是通过参加科举考试，当官出人头地。但在宋朝时期，却有一个人考中了进士，却不愿为官，只因为成绩不如侄子，后来他再次参加科考，才走上仕途，最后成为了一代名相。

此人名叫章惇，1035年出生，福建省南平市浦城县人，父亲章俞曾担任银青光禄大夫。章惇出身官宦之家，从小就非常的聪明，由于才智出众，博学善文，所以他一直都很高傲自负。

章惇的性格倔强，度量不大，嫉妒心强。1057年，章惇进京参加科举考试，进士及第。按说这是大喜事吧，考中进士就可以当官了。但章惇竟然拒不受敕，扔掉敕诰回家了。

因为，当年他的一个族侄章衡也参加考试，考中了状元，章惇非常气愤，于是拒不受敕回家。幸好他本事大，1059年，章惇再次参加科举考试，进士及第，名列第一甲第五名，开封府试第一名。

这时，章惇才入仕当官，担任了商洛（陕西省商洛市）的县令，后来担任雄武军（甘肃省天水市秦州区）节度推官。1069年，有人向参知政事王安石推荐章惇，王安石大喜，恨得之晚。

1074年，章惇深得宋神宗赏识，被任命为三司使。1093年，章惇拜相，做了很多大事，参与变法、开拓西南、征服西夏、攻灭唃厮啰、招降吐蕃诸部、治理黄河水患，可以说对北宋政局影响很大。

章惇很有本事，但就是脾气大，对政敌穷追猛打。他肆其私欲，对元祐年间旧党诸臣等持不同政见者进行疯狂报复，生者流放，死者追贬夺谥，手段之毒辣残忍，无所不用其极。

苏轼是章惇重点打击的对象，于绍圣元年被贬往南海之滨的惠州（今广东省惠州市）。后来，章惇又指使吏部一纸令下，把苏轼贬到了更为遥远的海南儋州，可见章惇对于政敌心狠手辣。天道好还，造化弄人。宋徽宗即位，以章惇尝反对其嗣立，遂生嫌隙，将他贬往岭南为雷州司户参军，1105年章惇去世，享年71岁。