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今天的三国成语故事见于《三国演义》第五十七回，发生在诸葛亮拜祭周瑜期间，相关人物为诸葛亮和周瑜。原文如下：

孔明教设祭物于灵前，亲自奠酒，跪于地下，读祭文曰：“呜呼公瑾，不幸夭亡！修短故天，人岂不伤？我心实痛，酹酒一觞；君其有灵，享我烝尝！吊君幼学，以交伯符；仗义疏财，让舍以民。吊君弱冠，万里鹏抟；定建霸业，割据江南。吊君壮力，远镇巴丘；景升怀虑，讨逆无忧。吊君丰度，佳配小乔；汉臣之婿，不愧当朝，吊君气概，谏阻纳质；始不垂翅，终能奋翼。吊君鄱阳，蒋干来说；挥洒自如，雅量高志。吊君弘才，文武筹略；火攻破敌，挽强为弱。想君当年，雄姿英发；哭君早逝，俯地流血。

忠义之心，英灵之气；命终三纪，名垂百世，哀君情切，愁肠千结；惟我肝胆，悲无断绝。昊天昏暗，三军怆然；主为哀泣；友为泪涟。亮也不才，丐计求谋；助吴拒曹，辅汉安刘；掎角之援，首尾相俦，若存若亡，何虑何忧？呜呼公瑾！生死永别！朴守其贞，冥冥灭灭，魂如有灵，以鉴我心：从此天下，更无知音！呜呼痛哉！伏惟尚飨。”孔明祭毕，伏地大哭，泪如涌泉，哀恸不已。

按照小说的情节发展，周瑜被诸葛亮气死后，诸葛亮冒险来到江东拜祭周瑜。在周瑜灵前，诸葛亮痛哭流涕，说出了这番祭文，令原本对诸葛亮满怀敌意的江东文臣为之动容。在祭文中，便出现了“挥洒自如”这句成语。

所谓“挥洒自如”，意为写文章，画画，运笔自如，不拘束，比喻言谈举止从容不迫。这也是由《三国演义》作者罗贯中所首创的一句成语。

小说对于这个故事的描述很有意思。首先是诸葛亮夜观星象算出周瑜已死时立刻发笑，然后是确认周瑜已死后对刘备的表态。小说中诸葛亮是这么说的：“亮当以吊丧为由。往江东走一遭，就寻贤士佐助主公……瑜在之日，亮犹不惧；今瑜已死，又何患乎？”由此可以看出，诸葛亮对于周瑜的死非常高兴，大有幸灾乐祸之意。

诸葛亮前往江东，并非去悼念周瑜，而是去挖墙脚。出现这么一篇令人动容的祭文，只能体现诸葛亮的文采，但并不是诸葛亮的真情实意。正如后来庞统所言：“汝气死周郎，却又来吊孝，明欺东吴无人耶！”一句话道出了诸葛亮的虚情假意和言不由衷。

参考书籍：《三国演义》