中国历史上从夏朝开始到清朝灭亡，一共出现过83个王朝，随着朝代的更迭交替，也产生了众多的亡国帝王。明朝的明思宗朱由检就是其中一位，虽然明思宗朱由检不幸丢失了祖业，但在亡国皇帝中他可以说是最有骨气的一位。

崇祯皇帝朱由检是明光宗朱常洛的第五子，明熹宗的异母弟。明熹宗在位期间，朝政被乳母客氏和大太监魏忠贤把持，两人狼狈为奸，胡作非为，加上东林党人日益壮大，争权夺利，贪图虚名而不务实，导致官场更加混乱，明朝气数逐渐日薄西山。

明熹宗虽然没有什么作为，但他唯一做对的一件事就是把皇位传给了弟弟朱由检。朱由检是一个有雄心，有抱负的皇帝，他登基后便铲除了以魏忠贤为主的祸国殃民的阉党集团，让天下人拍手称庆。为了振兴朝纲，挽救颓废的大明王朝，崇祯帝省吃俭用，克己爱民，而且非常勤政，这一点几乎可以与他的祖先朱元璋媲美。

虽然崇祯帝想做一个好皇帝，延缓明朝衰落的命运，然而在他即位时，明朝早已经是内忧外患，腐败横行，病入膏肓。在辽东地区，后金步步威逼，蚕食疆界，国内西部州县更是连年发生旱灾，蝗虫遍地，庄稼颗粒不收，一度出现了人吃人的现象。崇祯有心赈济灾民，但无奈国库空虚，财政入不敷出，虽然他省吃俭用，天天穿带补丁的衣服，拿出皇宫的私人财产来填补财政的支出，仍然是杯水车薪。

不久各地农民起义此起彼伏，崇祯只好派兵镇压，此时全国的精锐部队一边抵抗后金的入侵，一边镇压农民起义，奔波于辽东和内地之间，忙的焦头烂额。崇祯十七年，李自成领导的农民军攻入北京城，太监曹化淳开门投降。崇祯眼看明朝大势已去，为了防止自己的妻女成为亡国奴，受到羞辱，当天夜里他逼死了皇后，亲手斩杀了自己的女儿。天明时分，崇祯前往御前殿鸣钟，想召集大臣，做最后拼搏，但让人失望的是大臣没有一个前来。

崇祯知道自己已经被抛弃了，随后他登上万岁山，自缢而死。死时"披发跣左足，右朱履，衣前书曰:'朕自登极十七年，逆贼直逼京师，虽朕薄德匪躬，上干天怒，然皆诸臣之误朕也，朕无面目见祖宗于地下，去朕冠冕，以发覆面，任贼分裂朕尸，勿伤百姓一人。"

李自成攻下北京后，将崇祯的尸体停放在东华门数日，一直不予安葬。后来经人劝谏，才下令将崇祯以天子礼下葬。但在下葬时又遇到了难题，因为崇祯即位后一直忙于和后金与农民军做斗争，财政耗损加剧，崇祯一直没有为自己修建陵寝，最终经过商议，李自成下令将崇祯葬入田贵妃墓中。

田贵妃是崇祯的嫔妃之一，生前深得崇祯的宠爱，为崇祯生有四子，崇祯十五年病死在承乾宫。崇祯的墓地选好后，丧葬费用上又产生了问题，由于大顺政权不愿意为崇祯花钱，无奈之下，主持下葬的赵一桂只好采取募捐的形式，最终募捐到233.6两白银才将崇祯顺利安葬。崇祯下葬时只有一副薄棺，安葬之人不忍心，边将田贵妃的棺材挖出，将崇祯的棺安置在田贵妃的椁中，一代帝王最终轮到这个下场，也算是凄凉。

清朝人主中原后，为收买人心，笼络汉族地主阶级为清廷效力，才将这座葬有崇祯帝后的妃子坟命名为"思陵"，并改葬崇祯帝后，营建了地上园寝建筑。明思陵也成为明十三陵中最简陋，最凄凉的一座寝陵。400年来，思陵屡遭雷击，不仅清初建造的明楼毁于雷火，陵前陵后的松树，也无一幸免，全部遭受过雷击，枝残干折，伤痕累累。