北京作为元代以来的中国首都，直至1927年，其行政权力一直都是城市成长及扩大的主要根基。由于行政管辖的需求和镇守北方边疆的需求，以北京为中心兴修了南北大运河和以北京为中心的8条官马大道，北京成了政治资源配置中心，也成为北方经贸中心和南北货物的集散地之一。然而，随着清末运河淤塞、漕运改为海运，北京的门户天津地位突起，1861年后天津开埠，外贸需求刺激经贸线路逐渐变为以天津为中心。清末民初，华北铁路网络事实上是在政治与军事需求的压力下兴建的，以北京为中心兴建的京汉、京奉、京张铁路，虽然再一次强化了北京的政治与经贸地位，然而北京消费有限。诸多统计表明，华北铁路网络多条线路承担起70%货物的区域流通，多数货物流向天津港口，进口洋货更由天津集散则是无可置疑。在此背景下，北方经贸中心到20世纪20年代已经变成天津了。

民国时期北京街市

伴随着外贸的快速增长，天津的交通运输业、搬运业、原料加工业逐渐配套，外商基于廉价劳动力及原料的吸引，将一些轻工业、商业设置在天津。民初传诵的“要发财，到北洋”的民谣，正是天津经济活力、大量吸纳劳动力和现代化城市建设变革的集中体现。与此同时，北京则在浓厚的保守心态中无视现代化工商业的发展趋势，它没有充分利用政治资源配置的权力优势图谋扩张，也不屑于与工商业快速发展的天津对比，只视之为一个对外交流的试验区。天津由此在对外经贸、现代工商业发展甚至仿照西方租界改造市政等领域与北京拉开了距离。

老北京

作为一个六朝古都，北京的优势在于长期居于政治中心形成的行政权力集中、官员与文人集聚、军人与外交人员集中、政治与文化中心并立，由此带来的大量财政消费促进了服务业的发达，服装与工艺品业特色突出。北京人口1910年即达到了76万余人，1934年增加至157万人，是抗战前的峰值。但北京的贫富差距较大，1932年1月调查，贫民户占全市人口的三分之一强，失业人口竟然占到总人口的一半，从事商业的人口达12.18万人，占总人口的16.8%。1935年的统计表明，北京的商业、金融和服务业资本占总资本额的94.38%，商业资本占其中的50.58%。北京工业相形见绌，工业资本仅占5.62%。1919年开始筹建的石景山钢铁厂，直至1949年才能年产28.6万吨生铁。

老北京

20世纪20年代末，北京的城市功能呈现出了政治、文化中心的特色，商业、服务业相对发达，但工业、贸易发展缓慢。

张宪文、张玉法：《中华民国专题史（第九册）》

编辑：浙江大学中国近现代史所研究生萧宸轩

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