景德镇在明代成为中国制瓷业中心，形成了一花独放的局面。宫廷在景德镇设立了御器厂，专为宫廷烧制优质瓷器。明代民间的中、上阶层普遍使用景德镇所产青花瓷器，产量巨大。明代后期的嘉靖、隆庆、万历三朝，瓷器的生产也有自己鲜明的时代特色，尤其在胎体、青花发色方面，特点突出，与其他各朝形成明显区别，这种特点是由制胎原料和青料的使用情况决定的。

据冯先铭先生主编的《中国陶瓷》一书，嘉靖朝对景德镇瓷器派烧额达60万件，加上弘治以来烧造未完的30余万件，45年间，景德镇官窑烧造瓷器总计达100万件。在如此大量的瓷器中，具有道教色彩的瓷器占有相当大的份额，《明史・食货志》记载：“三十七年（1558年）遣官之江西，造内殿醮坛瓷器三万”。可想而知，嘉靖瓷器的道教色彩何其浓重。在官窑影响下，嘉靖一朝民窑瓷器的道教色彩也十分鲜明。

胎体

嘉靖瓷器胎质总体不如前朝，大件器物如大缸、大罐、葫芦瓶、大盘等制作粗糙，时有夹扁，接痕明显，易脱断，掉底。底足处理粗糙，有跳刀痕和粘砂现象，露胎处火石红色浓重。琢器大都胎体厚重，衔接痕显露，甚至有的接痕比明初还要明显，常有烧结不坚固以致接痕断裂的现象，器里尤是如此。大件圆器多有翘棱、夹扁，并伴随底心下凹和塌陷的现象。而一般官窑小件器的制作仍旧比较精细，胎薄体轻，可见，嘉靖时期瓷器胎体是厚重古拙与轻盈秀丽兼而有之。

嘉靖青花采用回青料，改变了之前的青花色调，形成了浓艳泛紫的色泽，时代特色鲜明。这种色调，持续于嘉靖、隆庆、万历三朝。虽然色调基本一致，但不同时期、不同产品的发色有不同的特点：

嘉靖朝青花呈色细分主要有三种：

（1）黑蓝色。色调深沉而灰暗，纹饰有晕散现象，类同于正德晚期。这种现象，主要见于嘉靖前期，在嘉靖晚期也时有出现，如嘉靖仿明初的青花罐及圹碗之类，但釉面色泽却与洪武时的那种灰青不同，而是青中闪白。

（2）浅淡的蓝色。这种色调嘉靖中期最为常见，至万历时越发浅淡，纹饰线条也更加细密。此类青花器，有鱼藻纹盘及婴戏盖罐等。

（3）浓重泛紫。其色如蓝宝石一样鲜亮，又似青金蓝般艳丽。此类代表器物有青花云龙、八仙人物大罐和葫芦瓶、盒等。嘉靖、隆庆、万历时所用的青花料都是回青，色调相近，但隆庆青花器由于选料的精炼和技术的纯熟，色调最为美丽，回青的呈色蓝中泛紫，浓重艳丽、纯正稳定，可谓炉火纯青，在嘉、隆、万三朝的青花中，以隆庆时青花的呈色最佳。