从照片上看，这是一个秀雅温婉的女性，她就是正田美智子，日本史上最美的皇后。皇族高高在上，是贵族中的贵族。在普通人眼中，嫁入皇族之后就能够成为人上人，但是相较于她们失去的东西，她们获得些许荣华富贵似乎并不算什么了。正田美智子被岛国各界誉为最美的皇后，同时也是一介平民皇后。

正田美智子在婚后就失去了自己的姓氏，因为皇族是不需要姓氏的，他们自认为万世一系，永恒不便，姓氏和户籍是多余的。从此这位东京大企业家的女儿被改称为美智子。

皇室的规矩和等级制度非常森严，不论是在封建帝王时代还是君主立宪时代都是一样的。图中的厨房便是美智子皇后以绝食为代价为自己争取来的唯一一次胜利，在这里她得以做自己喜欢的料理，她渴望自由的做喜欢的事情。

结婚以后，美智子虽然得以与明仁共同品尝新婚的甜蜜，但精神上的压力与日俱增。宫廷中的贵妇千金经常对她横加挑剔，冷嘲热讽，例如，美智子在陪同明仁出现在公众场合时，多问了几句，便会遭到目下没有殿下，太爱管闲事的批评。在陪同良子皇后听进讲时，有时问得过细了一点，皇后的女官长保科就会过来提醒：在皇后面前，少充内行。因此她在皇宫里面的生活都是如履薄冰，步步惊心的，面对这种情况，美智子既有艰难也有委屈，总希望能习惯又非常难以适应，有时甚至感到周围的空气都要窒息了。

虽然皇后和天皇是日本地位最崇高的两个人，但无论是在皇宫内还是公开场合，皇后都必须站在天皇身后半步之外，三步之外。一旦距离稍有偏差，就会遭到宫廷礼仪的批评，因此美智子的生活也是分外压抑。而且所有嫁给天皇的皇后都只有一个任务，那就是生育一位皇太子。在日本有句谚语，“孝道可以让你把妻子视为路人”。日本女人普遍地位低下，皇族也不例外，生育机器不论到哪都只是机器。

在日本，夫妻之间是可以没有爱情的。美智子和明仁天皇相敬如宾，的的确确如同主人和宾客一般。在这位美丽的平民皇后75岁时曾说过一句话，“我与陛下从没恋爱过”。天皇所需要的从来只是皇后的子宫，好叫自己的皇族万古长存。因此也为这位美丽的女人感到悲哀。