清朝末期，清政府的腐败落后，造成西方列强开始蠢蠢欲动，都想在这块肥沃的土地上分到一杯羹。这时候慈禧还妄想让义和团去抵挡这些西洋鬼子，纵容义和团扶清灭洋，这样的结局就是招来八国联军攻打北京。清军一攻就败，毫无反抗之力，眼看北京守不住了，慈禧带着光绪皇帝一行仓皇西逃，可是在这慌乱之中，慈禧为何不忘把珍妃丢进井里淹死呢？

光绪皇帝就是一个傀儡，毫无实权，这时候大清的皇权都掌握在慈禧手里，皇帝看上去光鲜艳丽，只是一个华丽的外壳，根本没有自由而言。就连自己的婚姻大事自己都不能做主，自己的皇后和皇妃都是慈禧指定的人选，这些事情全凭慈禧一个人说了算，真为光绪皇帝感到悲哀。

慈禧为了自己的利益着想，为了让她叶赫那拉家族兴旺，还有就是起到监视光绪的作用，慈禧把他的外甥女静芬封为裕隆皇后。但是静芬长得确实看不下去，实在太丑，难怪光绪皇帝不喜欢她，不只是因为她丑不喜欢她，还有就是光绪知道他是慈禧派她来监视自己的。慈禧也知道自己的外甥女长得对不住光绪，于是就给他选了两位皇妃，一个是15岁的瑾妃，还有一个就是13岁的珍妃。

珍妃虽然年纪小，但是她长得好看不说，还受到西方文化的影响，因此很受光绪的宠爱。这样就冷落了裕隆皇后，这样一来裕隆皇后就免不了向慈禧打小报告，还经常诬陷珍妃。慈禧知道光绪因为珍妃冷落了自己的外甥女，也是非常生气，于是多次找理由责罚珍妃。珍妃由于年轻气盛，不懂得人情世故，再加上有皇帝的宠爱，于是多次公开顶撞慈禧。从来没有人敢这样对她，于是慈禧对珍妃非常憎恨。

裕隆皇后由于吃错，经常克扣珍妃的生活费，一向过惯奢华生活的珍妃，一下子就陷入了经济危机。珍妃仗着皇帝的恩宠，于是就干了卖官的勾当，以此来赚取银两。最后事情暴露，她的做法违反了大清祖制，受到了慈禧的严厉训斥。可是珍妃不但不听，反而指责慈禧垂帘听政也是违背祖制，这还了得，一下子戳到了慈禧的痛点，于是杖刑责罚以后，还把她降为贵人，表示对她的惩戒，让她长点记性。

后来中日战争清政府惨败，光绪为了振兴国家，于是实行了洋务运动。慈禧也知道他们在实行变法，只要他们搞不出什么大乱子，她也是睁一只眼闭一只眼。但是珍妃却想让光绪皇帝掌握大权，逼迫慈禧交出政权，为此他还多次给光绪出主意。珍妃的想法得到了进步人士康有为等人的认可，于是他们就秘密计划，最后决定请袁世凯率领北洋军队围攻颐和园，逼迫慈禧交权。可是老谋深算的袁世凯，在权衡利弊之后告发了他们的密谋，

计划败露以后，很多人都遭到了杀害，光绪皇帝也被囚禁起来，珍妃更别提，被打入冷宫，珍妃干政不说，还蛊惑光绪夺权，这是慈禧最不能容忍的。八国联军眼看就要攻入北京，慈禧就在考虑，这些洋人本来就是支持光绪皇帝的，一旦他们攻入北京，救出珍妃，不知道他们勾结在一起会干出什么对她不利的事情。于是慈禧想来想去，最后还是命令太监和宫女把珍妃丢进井里淹死了。