古代欧洲国家的王室讲究出身和门第，王子必须娶公主，私生子不能继承财产和爵位，可是还是有人钻空子，比如说兰开斯特公爵约翰·冈特，他娶了发妻的女佣为第三任妻子，而这个女佣的后代成为英国国王，代代相传。

这位传奇的女佣名叫凯瑟琳·德·罗特，她出生于1350年，是一个低等骑士的女儿，1365年，15岁的美貌少女凯瑟琳获来到兰开斯特公爵的府第，成为兰开斯特公爵夫人的女佣。

兰开斯特公爵夫人的丈夫就是兰开斯特公爵约翰·冈特，约翰·冈特是英国国王爱德华三世的第三个儿子，他出生于1340年，比凯瑟琳大十岁。

虽然凯瑟琳美貌如花、青春可人，可是并没有吸引到男主人约翰·冈特的注意。在1366年，16岁的俏女佣凯瑟琳嫁给了为约翰服务的骑士休·斯温福德，还生育了3个孩子。

当然，这样的生活她不满意，她一点不爱她的丈夫。凡是能嫁入豪门的女人都是有野心的，凯瑟琳当然也不例外。

1368年，兰开斯特公爵夫人（约翰·冈特的发妻）难产离世，俏女佣凯瑟琳并没有因女主人的离去而失业，反而又获得了一份更好的工作，成为公爵千金的家庭教师。这说明，她是有点文化的。美女一定要有文化才会有发展，否则一辈子只能水泥盆里养牡丹了。

没有妻子的兰开斯特公爵约翰·冈特很寂寞，去看女儿的同时也可以看到女儿的女教师，这世间的事都是近水楼台先得月，日久生情也是常有的事。命运的幸运之门已经对美貌的凯瑟琳打开了。

1371年，凯瑟琳的丈夫休·斯温福德病逝了，随后街头巷角就流传着兰开斯特公爵约翰·冈特和美貌女教师凯瑟琳的绯闻。但是约翰·冈特并没有和绯闻女主角凯瑟琳结婚，而是迎娶了西班牙卡斯蒂利亚的继承人康丝坦斯当作第二任妻子。

可是已经再婚的约翰·冈特并没有继绝和俏佳人凯瑟琳的来往，反而在1373年到1379年，他和凯瑟琳生下了四个孩子。注意，五年生四个孩子，凯瑟琳能是能生啊，几乎是一年一个，比大清国乾隆帝的令妃还能生，令妃也不过十年生了六个孩子。

那时候的贵族和妻子不是包办婚姻，就是为了利益而结婚，根本没有爱情，很多人都有情妇和私生子，但是很多人都不承认私生子，可是约翰敢作敢当，公然承认家里佣人凯瑟琳的四个私生子就是他的。

虽然后来有一段时间，为侄子国王摄政的约翰为了恢复自己的声誉，声称凯瑟琳是妖精，用巫术迷惑了他，他要和她继绝来往，可是事实上，他还是和她藕断丝连，暗中来往。

1394年，约翰的第二任妻子病逝，而约翰做出了一个惊世骇俗的决定，他要迎娶凯瑟琳当他的第三任妻子，这在当时的社会上掀起了轩然大波。

1396年，约翰成功迎娶凯瑟琳为妻，正式结婚。这时他们已经在一起三十年，此时凯瑟琳已经四十六岁，而约翰已经五十六岁。两个人都老了。

凯瑟琳已经人老色衰，已经生过七个孩子的她应该很胖也衰老，谁也想不到为什么公爵大人会娶她这个出身低下的半老徐娘为正式妻子。可能这就是多年相处产生的爱情吧。

约翰对凯瑟琳是真心的，他让当时的国王侄子理查二世和教皇都承认，他和凯瑟琳在婚前生的的四个孩子是合法婚生子，拥有继承权。

这在当时真是匪夷所思，因为那时只要是婚前所生的孩子，哪怕他们的父母后来结了婚，他们也是私生子。但是世上无难事，只怕有心人，兰开斯特公爵约翰成功了。

1399年2月，59岁的兰开斯特公爵约翰病逝了。同年9月，约翰和发妻所生的儿子亨利四世，废黜了理查二世，当上了英国国王。亨利四世对父亲的再婚很不满，他宣布他父亲和第三任妻子凯瑟琳所生的孩子都是私生子，全都没有英国王位的继承权。

可是人算不如天算，从1461年约克王朝爱德华四世开始，其后所有的英国国王，都是俏女佣凯瑟琳的后代，这是因为凯瑟琳给约翰所生的四个孩子及其子孙都是有本事的人。

凯瑟琳的大儿子的女儿嫁给了苏格兰国王詹姆斯一世，成为了英国斯图亚特王朝的先祖；凯瑟琳的二儿子约翰·博福特的孙女玛格丽特·博福特是都铎王朝第一位国王亨利七世的母亲。而凯瑟琳小女儿是约克王朝爱德华四世和理查三世的外婆。

（注意，是约翰的嫡子亨利四世的孙子亨利六世为了让他同母异父的弟弟埃德蒙·都铎的后代有王室血统，就把玛格丽特·博福特嫁给了埃德蒙·都铎。）

而亨利四世的孙子亨利六世这一代在红白玫瑰战争里失去了王位，还被约克王朝爱德华四世杀害。等于是庶子的后代杀害了嫡子的后代。

1486年，玛格丽特·博福特的儿子亨利七世打败了约克家族夺取王位后，娶了爱德华四世的女儿伊丽莎白公主为妻，建立了都铎王朝。后来都铎王朝最后一任女王伊丽莎白一世无后，将王位传给苏格兰斯图亚特家族的詹姆斯。

大家看明白没有，等于是凯瑟琳的后代约克王朝爱德华四世打败了她丈夫约翰的嫡子亨利四世（兰开斯特王朝）的孙子亨利六世，然后凯瑟琳的另一支后代亨利七世又打败了约克家族的理查三世（理查三世是爱德华四世的弟弟），建了都铎王朝。最后都铎王朝绝嗣，又传位于凯瑟琳的另一支后代苏格兰斯图亚特家族的詹姆斯，后来的英国国王都是詹姆斯一世的后代。

反正就是凯瑟琳的后代打败了嫡子的后代，然后凯瑟琳的两支后代又争英国王位，一支争赢了又绝后，然后过继的国王还是凯瑟琳的后代，一直持续到今天。

虽然英国不准私生子的后代继位，可是由小三上位的俏女佣凯瑟琳的后代还是成为了国王，世世代代稳稳地坐定了英国王位，哪怕嫡子宣布她的后代是私生子没有王位继承权。这就是天命所归啊。