位于南京玄武区的孝陵卫，现在对于很多人来说，不过是普普通通的地名罢了。孝陵卫位于风景秀丽的紫金山脚下，自然环境十分清幽。而且，因为孝陵卫附近有多所高校，让这里平添了许多人文气息；但是，这600多年之前，这里确是一个驻兵演武之地，朱元璋亲自挑选出来近6000名精锐御林军，驻守于此，负责守护朱家的陵墓。

而围绕着这个孝陵卫，还有一段非常有趣的故事。一个普普通通的农民，就因为自己的“姓氏”，而被朱元璋封了官，而且这个官他的后世子孙都可以当，子子孙孙世袭，这究竟是个什么官职呢？明代有位文人叫董谷，他写过一本书叫《碧里杂存》，在这本书中，他记载了这样一个故事。

明孝陵位于紫金山的南麓，这里山清水秀，周围山峦起伏，环境优美，在当时山里就有许多鹿。而朱元璋发现后，怕人破坏风水环境，就禁止猎人在山中捕鹿。后来，朱元璋在明孝陵附近设置了孝陵卫，专门派御林军守卫明孝陵。而因为此地鹿比较多，朱元璋又在这里设置了牧马千户所，专门在此养马。

但是，牧马千户所是设好了，养马的人、器具都也找好了，就是缺少一名典守，负责千户所的运营工作。这个职位，也就相当于西游记中孙悟空所担任的“弼马温”之职。但是，虽然是“养马的官”，但因为是天子脚下，又是养的“御马”，品级虽然不大，也属于天子自己家里的人，所以其地位却相当显赫。朱元璋左思右想，一时想不到合适的人选。

一次，朱元璋微服私访明孝陵，回宫的途中突然遇到了瓢泼大雨，路不能行，于是他便在一户农民的屋檐之下避雨。此处主人见有陌生人来到屋下，于是请进家中接待。朱元璋问这农户人家是何姓氏？

户主人回答：“我姓董，名茂。”朱元璋听了这两个字，旋即大喜，说：“千里草，马所宜也！”，原来，“董”字拆开来，就是上面一个“草”字头，下面一个“千”加一个“里”。用“千里草”来养马，必是一个好兆头。

于是，他当即任命董茂为牧马千户所的千户，并恩准其子孙后代永远世袭，不得更换。而且，朱元璋还说：董家的房子坏了，将来都由朝廷拨款负责来修！董茂因为一个名字，不仅工作解决了，子孙后代的生计解决了，还不愁没有地方住了，如此大恩大德，可谓是天上掉馅饼！

而有意思的是，朱元璋不光让董茂一家世世代代当他的“弼马温”，还把守卫明孝陵的任务交给了另外两个家族，他们分别是梅、萧两姓，并让他们长期世袭，其后，孙姓、刘姓、邹姓等家族也加入了世袭守卫明孝陵的行列。

当然，他们并不是因为姓氏吉祥，而是因为这些职务都是“肥缺”，而且没什么责任，是结结实实的“贵族养老院”！