在冷兵器时代，军队的指挥官对部下的要求是十分严格的，正所谓军令如山，在古代中国，许多将军因为打败仗或者违抗军令而被处决，也给我们留下了许多历史典故，例如诸葛亮挥泪斩马谡。而在十四世纪的中亚，帖木儿帝国的军队却很少出现处决将领的现象，因为帝国的统治者帖木儿发明了一种能让犯错将领生不如死的惩罚。

帖木儿帝国的创建者帖木儿以突厥化蒙古人自居，因此很多人都会认为他手下的军队是一支纯粹的蒙古军队，但是并不是这样的，帖木儿手下士兵的成分十分复杂，主要是突厥人、塔吉克人和波斯人，蒙古人的数量并不多，因此不能把帖木儿帝国的军队和成吉思汗手下的蒙古军队相提并论。

虽然帖木儿的军队和蒙古军队并不一样，但是帖木儿本人十分崇拜成吉思汗，因此帖木儿军队在战术和一些习俗上向蒙古军队积极靠拢，其中最显著的一个特点就是帖木儿和成吉思汗一样十分珍惜手下将士的生命，很少处决犯了错误的将领。

据说在帖木儿早年征服中亚的时候，有一个名叫马合木的将领率军前去和敌军作战，结果因为敌军数量太多而擅自撤退，马合木率军撤退后还遭到了敌军的追杀，导致数百名士兵被杀死，损失了大量的军械和战马。马合木打了败仗之后便率领残军逃回了撒马尔罕，然后将战败的消息告诉了帖木儿。

马合木说完自己的经历之后，以为帖木儿会原谅自己，因为他多次向帖木儿强调对方的人数实在是太多了，可是帖木儿依旧认为是因为马合木的懦弱才导致了战争的失败。就当马合木喋喋不休的为自己辩护的时候，帖木儿的宰相询问帖木儿该如何处罚马合木，帖木儿思索了一会儿，然后对身边的宰相冷笑道：“他应该得到惩罚，把他给我变成女人！”

看到这里，很多读者可能会想歪了，会认为帖木儿想要把马合木变成太监，其实并不是这样的，到了第二天，帖木儿命人把马合木的胡子全部剃掉，然后在他的脸上抹上了厚厚的胭脂，涂上了艳丽的口红，最后给他换上女性的服饰，让他光着脚绕着撒马尔罕城跑一圈。

在当时的中亚人眼里，胡子是男人雄壮的象征，没了胡子就像猎鹰没了羽毛，尤其是在军队之中，把一个男人打扮成浓妆艳抹的女人无疑是最大的耻辱，对于帖木儿的士兵来说，这个惩罚会让他们生不如死，因为被这样羞辱一番之后，他们以后根本无法面对自己的战友和朋友，会变成他人一辈子的笑柄。