关羽镇守荆州后，刘备集团的势力日益强盛，而关羽面对曹军南线阵势不稳，曹仁所部不过数千兵马，关羽决定趁机北伐。建安二十四年（219）七月，关羽以南郡太守，将军糜芳留守江陵（今属湖北），将军傅士仁留守公安（今属湖北），负责后勤供应，防备东吴。

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自己亲率荆州主力水，步兵数万北攻樊城（今湖北襄樊）。得知关羽北上后，曹仁集中手中仅有的数千兵力在樊城固守待援。曹操闻讯后立即部署部队增援，令汝南太守满宠赶赴樊城协防，将军于禁庞德等七军增援，将军徐晃率军为于禁的预备队。

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于禁七军到达樊城附近后，屯兵于樊城北，与城内曹仁相互呼应；徐晃屯兵于禁后方，等待时机。曹军增兵后，关羽企图围城打援，再攻樊城。同年八月，襄樊地区暴雨连日，山洪暴发，于禁率魏军登上高处避水。

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关羽利用荆州水军优势，乘大船趁势发起攻击，缺乏水军支持的于禁等人束手无策，只好投降，魏军猛将庞德被关羽活捉，誓死不降。最后被关羽下令斩首。曹操闻讯后，流着眼泪说：我和于禁君臣相交30年，想不到临危处难，他反比不上庞德！”

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后来庞德的儿子庞会随魏国大军灭蜀，入成都后，杀尽关氏全家，这是后话了。关羽将曹氏援军消灭干净后，开始率军猛烈攻击樊城。樊城的城墙是泥土筑成，被水淹后很多地方都崩塌了，再加上城内外联系断绝，粮食即将用完，军心混乱，已经有人建议弃城逃走。

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汝南太守满庞坚决反对弃城，他镇定自若地说：“洪水来的快退的也快，如果我们一旦退却，黄河以南再不归朝廷所有。诸君必须固守到底！”随后，满庞把白马沉入水中，同将士对天盟誓，人心这才安定下来。这时从樊城到许都以南，响应关羽的老百姓数不胜数，关羽的大名威震华夏，这位汉寿亭侯的功业到达顶峰。

参考文献：《三国志》