朱棣造反成功后，大开杀戒，不仅杀死那些抵抗不从的文臣武将本人，甚至他们的妻儿家属也遭杀害，更有甚者，方孝孺被诛十族，连朋友门生也不放过。对于没杀的那些官员的女眷，则是给发配到教坊、浣衣局、象奴及习匠、功臣家里为奴隶。

史学家给朱棣的秋后算账专门取了一个名字，叫壬午殉难。

最著名的就是杀方孝孺，灭十族。

在朱棣从北京发兵南京之前，朱棣的幕僚姚广孝就托付过朱棣，求他千万不要杀方孝孺，还说如果杀了方孝孺，天下读书种子绝矣！朱棣也答应了。

等朱棣打进南京城，建文帝据说自焚而死，朱棣也抓到了方孝孺，一开始没想杀方孝孺的，只是想让方孝孺写诏书，布告天下，朱棣要接着建文帝当皇帝了。

方孝孺被逮到大殿里，放声大哭，搞得整个大殿里都是他的哭声，朱棣还去劝解他，说什么，先生别哭了，你这不是自己折磨自己吗，我只是效法周公辅政周成王而已。

方孝孺大声反问朱棣，周成王安在？意思是建文帝都死了，你怎么辅政。

朱棣说，是他自己自焚死的。意思是，他自己寻死，可千万别怪我，别说我逼的。

方孝孺又问他，那你怎么不立建文帝的儿子啊，立建文帝的儿子，你一样周公辅政。

朱棣说，他儿子太幼小，国家一定要有一个年长的国君才行。

方孝孺又问他，那你怎么不立建文帝的弟弟们，他们已经成年了，可以当国君了。

朱棣说，这是我们朱家的事，你管不着。

接着朱棣又让方孝孺去写诏书，还说非你方孝孺不可。

结果方孝孺发狠，把笔扔在地上。

孝孺投笔于地，且哭且骂曰：‘死即死耳，诏不可草。’

朱棣这次真的愤怒了，命磔诸市。磔，是一种刑罚，也就是割肉离骨，断肢体，再割断咽喉。凌迟处死就是磔刑的一种。

这年方孝孺46岁。方孝孺有几个学生，是明初功臣廖永忠的孙子，叫廖镛廖铭，是这哥俩把方孝孺的尸体收殓的。结果这哥俩也被朱棣给杀了。他们还有个弟弟叫廖钺，可能是年龄小没杀，跟着他们的叔叔廖升给充军了。

方孝孺有个哥哥叫方孝闻，已经死了，所以躲过了诛九族。方孝孺有个弟弟叫方孝友，跟着方孝孺一起被杀，哥俩死前还曾吟诗作赋以壮志。

方孝孺的妻子郑氏，和两个儿子方中宪、方中愈在方孝孺被杀之前，三人自尽而死。方孝孺的两个女儿，投秦淮河而死。

一直到了万历皇帝的时候，那些因为方孝孺受牵连的人的后代，一千三百多人，才被万历皇帝释放，其中没有一个方孝孺本人的后代，他绝后了。

铁铉，被逼吃自己的耳朵鼻子，朱棣还问他好不好吃。

跟方孝孺这些纯文人不同，铁铉是在战场上跟朱棣真枪真刀大战三百回合的半个武将。

靖难之役的时候，铁铉担任山东布政使，朱棣攻打济南，铁铉带兵坚守城池，跟朱棣是有来有往的。

当年在山东，朱棣攻打济南不下，便派大军合围济南，铁铉无奈，便想出诈降的计策，派人假意请朱棣进济南城，在城门设了埋伏，差点要了朱棣的命，幸好朱棣命大，只死了马，自己躲过一劫。所以朱棣特别恨铁铉。

而且靖难之役过程中，铁铉坚守的济南，始终未被朱棣攻破。等到打下南京称帝以后，朱棣又回过头来打济南，这次铁铉终因寡不敌众，济南被攻破。

但是铁铉却逃了出去，朱棣于是气急败坏地安排计策，一定要抓到铁铉，最后铁铉在淮南被抓。

铁铉被抓到朱棣面前时时，骂不绝口，站着就是不跪。愤怒的朱棣令人割下铁铉的耳朵、鼻子，煮熟后塞入他口中，问他滋味如何？铁铉厉声说忠臣孝子的肉有什么不好吃？铁铉也被凌迟处死了。

问曰：「甘否？」铉厉声曰：「忠臣孝子肉有何不甘！」

铁铉死时，老父母还在，都被发配到海南去了，他的长子被充军，次子充为官家奴隶，后来被虐待而死。

更可怜的是铁铉的妻子杨氏和两个女儿，被发配到教坊司做官妓。杨氏不堪侮辱病死。

铁铉的小女儿只有四岁，天天忍受折磨。但是这两个女孩都特别的坚强，没有受到侮辱。朱棣听说以后还说：渠竟不屈耶？他们竟然没屈服。

于是便把这两个女孩赦免了。

建文帝大忠臣景清，被诛九族。

方孝孺这些人，在靖难之役之后，就被杀了，但是景清并没有，朱棣封他为御使大夫，他做了朱棣的官，怎么能算是建文帝的忠臣呢？

而且，靖难之役后，他最先跟方孝孺等人商量，要自杀以殉国，结果别的大臣死了一大堆，他景清却主动跑到朱棣那里去见朱棣，投降求官，所以他没被杀，也没自杀，他有什么面目面对九泉下的建文帝？

别急，景清之所以未死，苟全性命于朱棣的新朝是有原因的。

他只是想留一条性命给建文帝报仇，如果都死了，就没人给建文帝报仇了。

他就委曲求全在朱棣的朝里当官，跟朱棣假情假意的，获取朱棣的信任。

他等待着机会，等到哪天 ，一刀捅了明成祖朱棣为故主建文帝报仇。

有一天上早朝，有看星象日象的官员给朱棣上奏说：‘异星赤色，犯帝座甚急。’于是朱棣就有所怀疑，怀疑有人要刺杀他。

正好这天景清来上朝的时候，怀里揣了一把匕首，而且穿的衣服也跟其他的大臣不一样，别人都不穿红色的衣服，只有景清穿了红色的衣服。

于是朱棣就怀疑景清有刺杀的嫌疑，就让手下去搜，果然从景清衣服里搜出一把匕首。

当时有人责问景清，你怀揣匕首是想干什么？

景清奋起大声说：“欲为故主报仇耳！”。

景清的计划就这么因为一件衣服给泄露了。

朱棣就发怒了，让人把景清也判了磔死。然后景清也被诛了九族。

不但如此，为了肃清景清的“余党”，朱棣还让人到景清的家乡去抓人，凡是跟景清哪怕沾上那么一点点关系的人，都被抓走或杀了，这种株连方式，当时有个名号，叫做“瓜蔓抄”。

就像西瓜地里，提起一个西瓜，所有跟这颗西瓜有关联的，哪怕是别人家的地里的西瓜藤，只要缠在一起的，都一窝端了。所以谓之“瓜蔓抄”。

因此，景清的老家那个村子，成了一片废墟。

这里要说一下，所谓诛九族，并不是都杀了，而是有的杀了，有的充军戍边，有的发配为奴隶，有的流放边疆。

胡闰，家族连坐死者二百一十七人。

胡闰这个人颇有军事才能，靖难之役刚开始的时候，他一个大理寺卿，跟着一班武将，天天筹划怎么排兵布阵打朱棣。

靖难之役以后，朱棣先召见的方孝孺。后来又召见的胡闰和另一个叫高翔的人，这两个人去见朱棣，都为建文帝穿着孝服，弄得朱棣很尴尬。

朱棣就让他们脱了。胡闰就是不脱，闰曰：死即死，服不可更。还趴在宫门上大声哭建文帝。

于是朱棣就派士兵去打胡闰，把胡闰的牙齿全都打掉了。

胡闰仍旧不屈不挠，朱棣就发怒了。让手下把胡闰给勒死了。

胡闰的大儿子胡传道跟胡闰一起被杀，胡闰的幼子胡传庆被发配边疆戍边，胡闰四岁的女儿被贬为奴隶，发放到功臣家里。

据史载，后来胡闰的女儿被释放，终身未嫁，别人见了她，都说，那个是忠臣的女儿。