慈禧，姓叶赫那拉，名杏贞，大家都知道，她是一位权欲极强的女人，在丈夫咸丰帝驾崩、年幼的儿子同治登基之际，蓄谋已久的慈禧开始谋划了一系列夺权阴谋。

她为了巩固自己的地位，秘密培植亲信，并采用各种狠毒手段排除异己，最终达到了垂帘听政的目的，进而独揽大权、把持朝政，统治中国近半个世纪之久，成为了晚清时期的最大独裁者。虽说她不是一位皇帝，可是她的权利大于皇帝，实际上她就是一位“无冕女皇”，是晚清时期的实际统治者，身份也更加非比寻常，就连儿子同治帝，侄子光绪帝也要让她三分，不得不悉听吩咐。

说到这里，那么慈禧在入宫之初到底是什么身份呢？

据《满清外史》记载，慈禧于咸丰初年被选入圆明园充为宫女。《清宫十三朝》记载说，慈禧入宫时只充一个侍女（即古代皇宫中侍奉君王以及后妃的女子，说白了也是宫女一枚）。后来，渐遭宠幸，封为贵人。从这两条史料可以证明慈禧在入宫之初的身份就是宫女，而很多人也都这么认为，这到底是不是历史的真相呢？

笔者经过多番查阅史料，从当时的个人诸多著述史料中得知，慈禧入宫之初的身份并非宫女，为什这么说呢？

其一、据清朝遗老赵尔巽主编的《清史稿.后妃列传》记载：“咸丰元年，后被选入宫，号懿贵人”。由此史料得知，慈禧入宫之初的身份是懿贵人。

其二、据光绪年间的秀才唐邦治所著的《清皇室四谱》记载：“叶赫那拉氏（即慈禧）……咸丰元年被选入宫，初赐号为懿贵人”。由此史料得知，慈禧入宫之初的身份也是懿贵人。

其三、据光绪年间的举人徐珂所著的《清稗类钞》记载：“孝钦后初入宫时，封为兰贵人，后封懿嫔，再进懿妃”。由此史料得知，慈禧入宫之初的身份是兰贵人。

其四、据英国人濮兰德（光绪年间的总税务司录事司）所著的《慈禧外纪》记载：“咸丰二年，钮钴禄氏及那拉氏皆在选中……钮钴禄氏称为嫔，那拉氏称为贵人”。由此史料得知，慈禧入宫之初的身份是贵人，但是唯一一点与其他史料有出入的就是慈禧入宫的时间不对号，由于笔者讲述的是慈禧入宫之初其身份的话题，所以在此就不过多累述慈禧入宫时间的话外题了，以后再探讨。

综合上述四条史料得知，慈禧入宫之初的身份或为懿贵人，或为兰贵人，或为贵人，总之都说是贵人，到底其身份是哪一个呢？

另据《玉碟》记载，慈禧入宫之初的身份是兰贵人。到底《玉碟》的史料可不可靠呢？

《玉碟》是咸丰年间修纂的，是清朝历代皇帝及其家族的宗谱，属于官方史料，藏于皇史馆，后于嘉庆十二年（公元1807年）移存景山寿皇殿，保存至今。

在《玉碟》之“当今皇帝咸丰万万年”的条目下，有这样一处记载：“兰贵人那拉氏，道员惠徵之女，咸丰四年甲寅二月封懿嫔。”由此史料可以断定，慈禧入宫之初的身份是兰贵人，与光绪年间的举人徐珂所著的史料《清稗类钞》完全吻合。再者说，《玉碟》又是官方史料，具有一定的真实性与可靠性，因此说慈禧入宫之初的身份应该就是兰贵人。

总之，不管慈禧入宫之初的身份是什么，但是她最终还是坐上了皇太后的位子，把儿子同治帝玩转于鼓掌之中，把侄子光绪帝架空，自己则垂帘听政长达近半个世纪之久，成为了晚清时期一位操控实权的铁腕女主人，最终于公元1908年11月病逝于中南海仪鸾殿，享年74岁，后葬于河北省遵化市菩陀峪定东陵，谥号“孝钦显皇后”。由于其生前的错误判断和决定给晚清的政治发展带来了阻滞，使得清朝的统治逐渐走向了深渊，在历史上颇受非议，更是遭到唾骂和抨击。