古代封建社会，由于科学水平不发达，人们相对来说都比较迷信，有什么病啊灾啊的，都认为是邪祟、鬼怪在作乱，因此，辟邪、驱鬼，自古就是老百姓最重视的习俗，很多传统节日都与之有关。

而提到驱鬼，民间最具影响力的大概就是钟馗了，钟馗捉鬼的故事家喻户晓，不过今天咱们不说钟馗，换个思路，说一说使钟馗名声大噪的那只鬼，它叫什么名字，是个什么鬼？

传说唐玄宗李隆基，有一天晚上做了一个梦，梦见有一只小鬼偷他的财宝，李隆基气的追打小鬼，小鬼使出一招小鬼绕柱，唐玄宗怎么也打不着，又气又急。

长此以往，唐玄宗就病倒了，用药也不见好，又有一天晚上，唐玄宗又梦到小鬼偷东西，忽然灵机一动，大喊一声来人、来人啊，这一喊突然窜出一只大鬼，一把捉住小鬼，撕碎了嚼吧嚼就吃了。

唐玄宗问大鬼是何人？大鬼说他是唐德宗年间的进士，因为长相丑陋，皇帝不肯录取我，报国无门，一气之下就撞死在殿外台阶上，死后专门从事捉鬼工作，听到唐玄宗呼唤就来了。

第二天唐玄宗觉得神清气爽，什么病都好了，想起是钟馗的功劳，于是命画圣吴道子做钟馗像，大力推广，从此钟馗在民间名声大噪，成了最著名的捉鬼神。

不过时至今日，钟馗名声不减当年，小鬼却存粹成了垫脚石，这叫啥，一将功成万鬼枯？但大家不要瞧不起这个小鬼，其实人家也是有名字的，曾经也是名鬼。

据《唐逸史》、《历代神仙通鉴》等书记载，这个小鬼的名字，叫做“虚耗”，红衣牛鼻子，一只脚穿鞋着地，一只脚光着挂在腰间，腰间还插着一把铁扇子，擅长偷窃主人财物，还会偷走快乐让人忧愁。

关于虚耗的来历，不是很清楚，传说上古时期，虚星巡天，从秋分到冬至，是鬼统治的时节，《礼记》记载，过了冬至，天子要举行驱鬼的仪式，叫做“大傩”，虚耗的产生大概也可以追溯到这个时期，但是到了唐朝才出名。

有名字的鬼都不简单，不然怎么敢去偷皇帝呢？唐末《辇下岁时记》记载，除夕之夜家里灯火通明，就是为了驱除虚耗，叫做“照虚耗”，可见虚耗是一个挺大的种类，鬼中大家族，上偷皇帝下偷百姓，并非只有一只。

所以家家户户都要挂钟馗像来驱除虚耗，唐朝后期，虚耗伴随着钟馗，也算是出名过一阵子，不过鬼怪种类多不胜数，虚耗逐渐也就泯然众鬼了，但钟馗的能力却越来越大，基本可以驱除万鬼。

在道教中，钟馗除了捉鬼，还是门神、财神等等，总之是一位万应神，老百姓有什么事都可以求钟馗，要福得福，要财得财，有求必应，与之相比虚耗就更显得微不足道了。

其实钟馗原本也是鬼，大家一块出道，一起蹭唐玄宗的热点，为啥钟馗这么成功看来做鬼的差距也十分巨大啊！

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