1938年2月初，中共山东省委在徂徕山举行武装起义刚刚建立起来的抗日第4支队，洪涛司令员和黎玉政委率领下移驻到了新泰刘杜、岔河一带。随后，黎玉政委与国民党山东第3专区（临沂）专员张里元建立了统战关系，并派刘少傥担任联络参谋。

（黎玉）

这时，为了配合台儿庄战役，张里元正受命率部北上袭击新泰城的鬼子，于是，专程来到了刘杜，与黎玉和洪涛商量联合抗日。

双方商定配合作战，由张部负责攻打新泰县城，4支队负责设伏打援。这时4支队只有几支破枪，却没多少子弹，因此洪司令员派人到张部要求枪支和弹药。

张里元说：“好的。弹药我们也不多，这几个‘铁西瓜’你们拿去吧。”

呀，洪涛派了十几个战士挑着大箩筐去搬运枪支和弹药，本以为每人会有满满一担弹药回去。洪涛司令员交代说：“弹药很沉重，估计你们要挑回来，不出把大汗是回不来的，今晚给你们加餐。”他们吃了加餐而去。不料，张里元只给了他们4枚电发火地雷。

战士们一见只有4个“铁西瓜”，心一下就冰凉凉的。有人说：“4个‘铁西瓜’，管什么用？还不如不给呢！”

有人干脆赌气说：“不要啦。”

但带队的中队长说：“4个也带回去吧，有总比没有好！”

战士只好挑着大空箩筐，任这4个“铁西瓜”在箩筐里晃来晃去，回了刘杜。

没有弹药，但洪司令员和黎政委决定还是去配合作战。根据商定作战方案，2月18日，洪司令员和黎政委率领封振武、赵玉、李镇卿等干部和2中队来到了新泰城西，准备打援了。他们只有大刀和空枪，如何与鬼子打呢？洪涛看到鬼子车来车往，突然想起了那4个“铁西瓜”，说：“用地雷炸。”

封振武和赵玉把"铁西瓜"埋在公路的一个桥头上，2中队战士们在四槐树设伏。

当日，由西向东的几辆鬼子军车开上四槐树桥头时，车轮碾上了地雷，“轰——”“铁西瓜”当即被引爆，炸毁鬼子大卡车和小汽车各一辆，炸死40多个鬼子，炸伤十多个，其中坐在前头小汽车里的大佐当场炸成了个肉末。2中队无一伤亡。

这一炸，打援任务当然完成了，封振武把手一挥，战士们迅即撤离。

谁知他们完成了打援任务，而主攻的张里元部却并没胆量与鬼子打照面，远远躲在青云山上，向着新泰城打了一阵冷枪，就“凯旋而归”了。

21日，鬼子出动报复，向驻立庄一带的4支队进行炮火轰击。4支队立即转移，在去大山的路上，正好遇见"凯旋而归"也撤往深山的张里元和他的部队，战士们说：“你们这仗打得如何？”

“你看，不是凯旋而归嘛！”张里元大言不惭地回答。

“你们缴了多少枪？抓了多少鬼子？”

“没……没有缴获。”张里元有点结巴地说。

战士们有些怀疑。正好他的部队里也有一些附近庄子里的老乡、熟人什么的，再一问，才知道他们连鬼子是什么样，都没见着，反过来，他们听说4支队打死40多个鬼子，羡慕得要死，说：

“你们这几个‘铁西瓜’比我们一个团取得的战果还大。”

战士们哈哈大笑：“真是好搞笑！你们鬼子都没见着，还谈什么战果？”

4支队四槐树一战后，继而进占莱芜，攻入博山，抗日烽火在徂徕山越烧越旺。随着队伍越来越壮大，这支4支队后来出了共和国十几名将军。