北京城作为明清两代的都城，拥有很多辉煌的古代建筑，尤其是北京中轴线上的建筑可为美轮美奂。这些古代建筑历经数百年岁月能够留存至今非常的不容易。特别是在日寇侵华期间，可移动文物能够转移保护，那些无法迁移的古代建筑可怎么办呢。

今天这条中轴线上的一些古代建筑已经消失不见，幸运的是在一套二十世纪四十年代的中轴线测绘图中还可以看到它们绚丽的身姿。说起这套图纸的测绘，不得不提到一个叫朱启钤的人。朱启钤，古建筑学家，曾任北洋政府官员，退出政界后于1930年创立中国营造学社，专门从事中国古建筑的研究工作。

1934年，中国营造学社开始对北京中轴线上的古建筑开始第一次测绘，负责工作的正式著名建筑学家梁思成。可惜这次测绘很快因日寇侵华被迫中断了，测绘图纸也不幸再一次水灾中遭到毁损。

眼瞅着北京城的战争气氛日益浓厚，朱启钤终于启动了第二次测绘行动，共得图纸七百余张。这套测绘图分藏于中国文化遗产研究院和故宫博物院，两院合并出版了北京城中轴线古建筑实测图集。这些尘封了七十多年的图纸或黑白实测，标注有准确数据，或彩色渲染，生动立体给人直观感受。绘图的纸张当时全部采用德国进口的橡皮图纸，绘图人员用鸭嘴笔，细细地将北京中轴线上南至永定门北至钟鼓楼的所有重要建筑依依写真于图上。

也许有人奇怪，北京城拥有无数壮美的古代建筑，朱启钤为何如此钟情于北京中轴线呢。因为这套北京中轴线的开始测绘时间是1941年，结束的时间是1945年。短短的四年多的时间里，如果要把北京城所有的古建筑测绘好其实是不可能的。梁思成先生曾说，这条中轴线是非常有味道、有韵律的，它串起了北京城中轴的脊梁。所以选择这条中轴线进行测绘，无论从时间上还是内容上，还是当时的测绘技术上来说都是比较合适的。

专家考证，以中轴线来组织城市布局最早形成于西汉晚期。此后魏晋时期的洛阳城、隋朝的大兴城、唐代长安城，一直延续到明清的北京城，都是采用了中轴线的城市布局。在中国古代帝王眼里，这条城市中轴线的意义似乎并不简单。对于康熙皇帝来说，这条中轴线更像是一条龙脉，这条被称为龙脉的中轴线又暗藏着怎样的玄机呢？

为了强调帝王的中心地位，早在中国先秦时期就有历史文献指出：“王者择天下之中而立国，择国之中而立宫，择宫之中而立庙。”也就是说地王所处的位置应该是天下正中。如果说方方正正的北京城是一个口字，加上中轴线这一束恰好就是中国的中字，其意义更像中国的名字，是世界中央之国一样。

一直以来人们对忽必烈划定北京中轴线的依据疑惑不解，专家研究忽必烈划定北京中轴线的依据是通过北京城的子午线。负责为忽必烈设计修建大都的刘秉忠精通天文历法。经测量忽必烈划定的北京中轴线与子午线基本重合，刘炳中巧妙地把元上都和大都连成一脉，成为一条名副其实的龙脉。在中国古代风水学上，把具有吉祥寓意的地理山脉看成为龙脉，迷信的认为如果把都城和皇宫修建在龙脉上，就可以千秋万代永葆社稷。正是因为这个原因忽必烈确定了中轴线，数百年来从未改变过。明清两代的皇帝们，也都把龙椅端端正正摆在北京中轴线上，太和殿的正中。有关皇家的重要建筑也都对称的布局在这条中轴线的东西两侧。

这条中轴线的意义，对于熟知天文历法的康熙皇帝心知肚明。1709年，他命人将北京中轴线确定为天文和地理意义的本初子午线，即零度地球经线，可惜当时没有知识产权概念，没有被国际社会认定并采用真是太可惜了。