北宋末年的四大地方武装分别是方腊起义军，梁山，王庆和田虎起义军，但是这些地方武装中只有宋江接受了朝廷的招安，变成了朝廷的打手。朝廷收降梁山必定会想尽办法削弱他们的力量，所以接受招安后的梁山第一件事件就是去打仗，他们分别与大辽，王庆，田虎和方腊打仗，前三个他们打的一帆风顺，没有折损一个人，但是为何在攻打方腊的时候就损失惨重呢？

在攻打方腊结束后梁山好汉总共牺牲了70人，这等于整个梁山已经垮了。为何面对将少的方腊军，梁山会付出这么大的代价呢？这其中有四点原因。

第一是梁山军逆天而行，在《水浒传》中施耐庵曾经写下一句，暗示方腊起义称帝是顺应天意而已，正所谓天命不可违，而宋江的梁山军非要逆天而行去攻打方腊起义军，自然会遭到神明报复，损失惨重。当然这仅仅是封建社会起义的说辞罢了。

第二点原因是方腊起义军深得民心。方腊最开始的时候是利用摩尼教来发展自己的信徒，所谓摩尼教就是后来的明教，这种教特别能够团结下属，更何况当时朝廷压榨当地的百姓，弄得百姓怨声载道。

当听到方腊起义的时候，各地百姓纷纷拥戴起义军，而且方腊实行的是政教合一，利用宗教来发展自己的势力，同时对底层百姓比较照顾，相比之下，百姓更加愿意拥戴方腊而不是朝廷。梁山军作为朝廷的编制，代表的是朝廷，一支没有得到民心的军队即使能够大胜也必定是惨胜，怎么可能会赢得轻松呢？

第三点，方腊虽然将少兵寡，但是他们几乎都是精英，个个有一身的真本事，反观梁山，虽然号称有108将，但是真正有本事的人也就那几个人。所以在面对方腊的名将石宝，邓元觉，方天定，王寅等人的时候，那些没有真本事的人几乎只有被宰的结局，如在攻打昱岭关的时候，方腊一个不出名的守将庞万春就能够射杀七位好汉和三千梁山军，可见方腊军确实与他们之前遇到的人大不相同。

第四点是方腊军以逸待劳，坚守以待，而且南方多是河流，主要是靠水战。梁山军此前经历过三场大战，早已经是疲惫不堪了，更何况朝廷当初说好的封赏不但没有见到，现在反而还要不断地去打仗，这种情况之下梁山军肯定是不愿意去。

梁山军最擅长的是陆战，但是攻打方腊的时候多是水战，与方腊交手的时候才知道自己跟人差的不是一星半点，就连最擅长水战的张顺都被杀了。其实方腊军占据天时，地利，人和，梁山军想要赢就必定要付出惨重的代价才可以。