△郑和船队留下的航海图
郑和的航海资料并没有被全部销毁,一些当时人的笔记和留下的航海草图今天还是能看得到的。至于说四库全书编纂时烧掉,那更是无稽之谈。因为很多存放在中央的官方资料,是被一个叫刘大夏的明朝官员,力主销毁的。
△刘大夏画像
刘大夏其人,放在中国古代的政治环境下,那真是一个无可挑剔的全才。作为翰林出生的他是非常传统的儒家士大夫忠臣形象,并且深受15世纪后期的明朝皇帝明孝宗的欣赏。可以说,当时很多明朝的重要事件,都有他的身影。
△在大海上漂泊的郑和宝船
但就是这么一个看上去非常不错的完人,却干出了后世痛心疾首的焚毁航海资料事件。究其原因,其实并不是反郑和的航海事迹,而是为了维护内陆运河漕运利益,销毁航海方面的证据。
中国从15世纪开始,因为首都在北方的北京,而主要粮产区却远在江南,所以需要每年运输大量的粮食到京师。否则以当地的物产,根本无力供养朝廷上下的众多衍生人口。
△京杭大运河走向图
虽然今天的大运河走向,是从元朝定都汗八里后疏通建造的,但在元朝时候,这些运河只是漕运的辅助手段。元朝北方京师的粮食和物产,主要还是通过海运从江南直接运输到北京的。
但到了强调海禁的明朝,大搞海运就有了巨大的阻力。所以明朝开始将原本的辅助手段,提升为漕运主力。运力低、效率差、风险也很高的大运河,就此被扶正为国家的经济大动脉。
大运河的劣势,一直不断有人抨击,并建议重开海路。而众多依靠运河漕运吃饭的人,自然成为了反对海运的利益集团。不少中央的朝臣,就是这些地方势力在朝堂上的代言人。作为传统儒家士大夫代表的刘大夏,自然也是其中一员。从理念到利益,他都是极力反对海运的。
△以刘大夏为代表的士大夫集团一直死保内河漕运
烧毁郑和的航海资料,可以说是他为了消灭海运派案例的一个缩影。所以类似的争论在整个明清两代都没有停止过。刘大夏只是在不为人注意的早期,干了一非常可恶的事情。(完)
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