晚清时期，朝廷腐败和昏庸无道导致了社会的黑暗，天下大乱，出现了许许多多的土匪和盗贼。咱们今天要说的这个土匪就是当时很有名的康小八。

康小八，大名康天心，原籍天津。当他还是个孩子的时候，由于父母双亡，他被北京的一户人家收养。长大后，先是在家里种地，后来为了生计，他又跑起了运输（赶大车）。再后来，老康被一个富人看上，雇他做了保镖，还给了他一把左轮手枪和三百发子弹。但是这个富人没想到是老康其实是一只白眼狼。老康用枪打死了富人，抢了富人的钱，从此在北京和天津之间流窜，干了不少杀人抢劫的事情。但是老康有时候还做一些抢劫富人帮助穷人的事情，所以他的名声很快就在在北京和天津逐渐响起，因此有时候有的土匪在作案时也自称康小八。

老康其实并不是一个纯粹的土匪，说他是一个干土匪事的地痞流氓似乎更准确一些。因此他的身上还具有一些地痞流氓的特点：一是好名声，二是作案手段非常的毒辣。

有一天，老康在北京的一家餐馆吃饭时，单独要了个雅间。过会来了个贝勒，可是饭店就剩下这一个雅间了，店小二想让老康到大厅去吃，老康不干，跟店小二吵了起来。贝勒爷等不及，冲了进去，指着老康的鼻子让老康滚蛋，老康一生气，后果不是一般的严重，他当时就拔出左轮，送了这个贝勒一颗花生米。店小二一看出了人命，当即报了官，当官府的人来的时候，老康还在像没事人一样边吃边喝。捕快要抓他，老康大喊：八爷在此，谁敢上来！捕快们可是知道老康的，竟然没一个敢动手的。老康临走的时候，居然还扔给了了捕快们几块碎银子。

时间一长，老康的名声一大，自己也有点飘飘然了，现在的老康仿佛天老大他老二，连朝廷都没放在眼里。老康正在琢磨着干一件能够扬名立万的大事，什么大事呢？说出来吓死你，劫皇杠！

皇杠说白了就是朝廷的税银，老康想要劫朝廷的税银可不是一件容易的事情，但是老康居然成功了。朝廷知道是老康干的，派了高手四处捉拿他，老康劫了皇杠，也没着急跑，还在享受生活，结果就被抓到了。被关进了刑部大狱，在监狱里因为敢作敢当，也没吃什么苦头，反而过的还挺滋润。

故事如果一直这么发展下去，就没什么悬念了，等待老康的无非是当头一刀，但是老康却成功的改变了自己的命运—本来该斩首却最终被凌迟。这是怎么回事呢？

原来慈禧太后听了身边人添油加醋的描述，来了兴趣要亲自审问老康，一心求死的老康在听说这个消息后，本来大怒，但是想了想可以借这件事情使自己名扬天下，于是假装答应。没想到御审那天，慈禧问老康为什么有这么大的胆子干这么大的案子？老康居然回答：我的终极目标就是劫皇杠，奸娘娘。慈禧当场大怒，大笔一挥，斩首改成了凌迟。

老康的胆子还真不是一般的大，据说凌迟那天，老康没吭一声，割到一半还问台下的人：你看八爷的脸变色了吗？