在历史上，大一统的历史要从秦开始算起，而之前的周朝790年历史里，都只是一个国家联盟的形式，各国之间除了供奉天子之外，独立性很大。而在西周灭亡东周建立，特别是在周郑交战中周天子竟然被射中，这彻底扫灭了天子的威仪。此后大家纷纷自立发展，抛开了天子。

在春秋时期，大家还遵守一些基本原则。但是到了战国，大家都纷纷想要统一天下，其中大家熟知的七大国：燕齐楚秦韩赵魏，在当时是最有可能一统天下的。进入战国之后历经了200余年的征战，最后秦国脱颖而出，一统天下。

但是我们知道，秦国能崛起，完全是依靠商鞅变法。而变法之后的秦国也没有马上领袖群伦，而是历经了一系列漫长的过程之后才最终独步天下的，那么在秦国还没有天下无敌之前，六国之中哪一国能统一天下呢。

燕国和韩国应该被排除在外，燕国远在北境，常年离主战场中原比较远，身边只有赵国和齐国相邻，而燕国也没有很强的争霸野心。唯一的一次在战国之中露脸便是在五国伐齐的时候一路打的齐国就剩下了两座孤城。这也是燕国的最巅峰，此后便销声匿迹。而韩国和燕国恰恰相反，他所在的位置正好是四战之地，在战国时，韩国曾经进行过变法，但随即被魏国按在地上，差点灭国。此后韩国变成了秦国东进的障碍，在战争中不断沦落，失去争霸资格。

其他四家里，首先便是魏国，魏国是战国之中首先进行变法的国家，经过李悝变法和吴起整军，魏国成为了战国时代的第一个霸主，但是魏国最大的问题他和韩国一样处在四战之地，在强大之时可以四处征伐，但弱小之后便被四处攻击。在魏国和赵国还有和韩国的战争里，先后被齐军打败两次，加上魏国人才往往得不到重用而流失，才失去了继续向上的能力，最后衰落。

齐国作为实力强劲的对手，在战国时期也是实力强劲。在两次打败楚国之后便显现出了霸者之相，在秦国变法之后，齐国和秦国实力在当时可以说是飘然与其上，但是由于齐灭宋带来的名声扫地，除了楚国之外的五大国共同伐齐，齐国被打的几乎灭国，也丧失了争霸资格。

而楚国则一直从春秋就崛起，直到战国时期依旧实力强劲，在当时楚国不仅面积广大，而且粮草充盈，但是在秦国的不断进攻下，旧都被淹，楚国也一蹶不振。而赵国和楚国十分相反，赵国因为北方游牧经常南下，所以赵武灵王仿照游牧民族改革军制，建立了强大的军队，但是他的国家后勤不如楚国这样丰盈，在长平之战中，赵国失败很大程度上是因为国力已经支持不住了。而此战也把赵国差点拖垮。

从长平之战后，秦国才真正奠定了霸主的地位，再也没有给六国任何的机会，在长平之战后，秦国用了39年时间统一了天下。