春秋末年，天下已经被几大势力所瓜分。西边归秦国，南方属楚国，东面则属齐，然而最为强盛的莫过于虎踞中原的晋国。晋国幅员辽阔，且军士能征善战，纵使是雄踞一方的楚、秦也不禁心生恐惧，两国决心联姻共同对抗晋国。

公元前527年，太子已经十五岁了，楚平王认为他已经到了成婚的年龄，就派大臣费无忌去秦国商讨择日大婚。本来一切按部就班，费无忌顺利迎娶孟氏女归国，这场联姻就算是顺利达成，可费无忌去到秦国后，竟然心生一计，想让自己成为此事的最大获益者。

费无忌在秦国发现，孟氏女竟是一倾国倾城的美女子，此等美女想必世间男子都会为之动容，可他只想说服一男子心动，那就是楚平王。费无忌本为太子部下，然而太子对他总有隔阂，可能这就是“圆滑投机之辈，君子恶之”。可他认为太子故意轻视他，长期以往自己难图发际。此时有这一箭双雕之策，即能让太子痛失佳人，又能使楚王记他一功，归入楚平王门下，而以后楚王还可能与太子交恶，到时还可报一箭之仇，这简直百利而无一害。

楚平王听到费无忌的描述，立马就色心大起，用一齐国女调包，强娶孟赢为妻，而太子此时却懵懂不知。其后事情真的如费无忌当初设想般发展，他成为了楚平王的近臣，楚平王对孟氏女愈加宠爱，而作为这段孽缘的牵线人，费无忌也跟着越来越得到楚平王的重用，然而纸终究包不住火，楚平王与孟氏女的儿子出生了，一切恐怕也大白于天下了。

楚平王为君，太子建为臣，纵使他知道自己父亲如此无道，他也是无可奈何。太子虽然并无计较，可楚平王心中终究有一条刺，而在费无忌心里，则是报仇的时机终于来了。

他极力的向楚平王暗示太子绝不会善罢甘休，让王与太子间的隔阂不断加深，接着让王把太子调去镇守北方，远离京城。接着第二年，他就向楚王报告太子建与老师伍奢勾结密谋造反。楚王在费无忌和孟氏女的日夜暗示下，早就感觉太子绝不会善罢甘休，现在终于是有人证实了他的设想，结果无需查证，就把太子傅伍奢捉拿，又派人去北方捉拿太子。伍奢在楚平王面前极力表明心迹，可这一切已经是对牛弹琴。楚平王把他下狱，并且让他两个儿子入朝伏法，否则就把伍奢斩首示众。

伍尚，伍子胥接到圣旨，竟然出现分歧，伍子胥认为此乃楚平王奸计，应该马上逃跑，而伍尚却选择自寻死路。伍子胥不解，伍尚向他说道:他也知道此次入朝九死一生，可楚平王明言若他兄弟去，则可饶恕其父，现在如果他们两都不去，那世人可能认为伍家出的都是不孝之子，贪生怕死置父亲生命于不顾，他必须入朝，至于弟弟则可以自行选择去路，他绝不干涉。可能很多人看到这会认为伍尚迂腐，为一虚名葬送自己的生命，可我认为这大概就是中国古代所说的“舍生取义”。他明知赴死，也要一博，他不能置父亲生命于不顾，视家族名声为无物。可他只选择了一人入朝，因为他要把生的机会留给弟弟，作为长兄这份家族重担就让他一人承受，他还是希望伍家能留下一丝血脉，让爱的人活下去。结果伍奢，伍尚被楚平王诛杀，伍子胥却夜度韶关逃到吴国。

自此，费无忌登上楚国高位，可他这种靠趋炎附势上位之徒，爬得越高，危机感越大，因为周边都是才华百倍于他的人，这次他又盯上了左尹郄宛。

左尹郄宛是楚国大将，多次击败吴国进犯立下大功，深受国民爱戴。他决心用计，借一权贵之手把他除去。他假意帮助郄宛结交令尹，也就是楚国丞相。郄宛是武夫出身，多少有些自卑，不知道如何讨好令尹。这时费无忌向郄宛献计，他说:“令尹大人喜欢兵器，你可以请他来家里赴会，然后把兵器放在帷幕两旁，等大人来后再向他献出，这样比得令尹欢心。”郄宛听后大喜，立即照费无忌说的去做。

等到令尹赴约当天，费无忌却在门口拦住令尹，他告诉令尹:“郄宛想害他，不信可以看看帷幕后都藏有兵器。”令尹一看大怒，立马发兵攻打郄宛，杀死了郄宛。费无忌以为他又成功地解决了一条肉中刺，而且还把令尹大人和自己绑在一起，以后肯定是高官厚禄，高枕无忧。没想到，多行不义必自毙，郄宛的死震惊全国，连周天子也派使者来责问令尹何故如此无道，令尹此后也知道真相，发现自己真的是中了费无忌此等小人奸计，害苦了自己。

这时，令尹谋士却来献计，令尹完全可以把所有罪过都推到费无忌身上，诛杀其全族来平息民怨。令尹一听曰:“善。”费无忌就这样做了替死鬼，还害得全族为他陪葬。

像费无忌这样的小人，自私残暴，为一妒记恨夺人性命，简直天理难容，死不足惜。唯独可怜的是他的身边之人，楚平王听信他的谗言，最终却被伍子胥带着复仇大军来亡其国家，而至于他的亲人更是无辜为他赔上性命，真的是害人害己。