《资治通鉴》共294卷，计300余万字，记载了上起战国时期周威烈王二十三年，下迄后周士宗显德六年五代灭亡，前后长达1362年的历史。选取的资料除了十七史外，还包括了200多种野史和文集。

1、福至心灵，祸来神昧。语出宋·司马光《资治通鉴·五代后汉高祖天福十二年》。当福降临的时候，人会显得特别聪明；而当祸事降临的时候，人就变得特别糊涂。

2、凡人之情，穷则思变。语出宋·司马光《资治通鉴·唐纪》。在无路可走的时候，就要想方设法改变现状，这是人之常情。

3、天下本无事，但庸人扰之耳。苟清其源，何忧不治！语出宋·司马光《资治通鉴·唐玄宗开元九年》。天下本来就没有什么事情，只是庸俗的人扰乱生事罢了。如果能够正本清源，又有什么担忧天下不能够大治呢？

4、为政之本，必求有道贤人与之同理。语出宋·司马光《资治通鉴·唐代宗大历十四年》。国家政事有道的根本，在于陛下寻求到有道贤人，并与他们一起治理国家。

5、鉴不独明，不可专于吏部。语出宋·司马光《资治通鉴·唐代宗大历十四年》。由一个部门去鉴别、审查官吏，是不会公正透明的，因此用人的权利不能单单交给吏部。

6、有教无类。语出宋·司马光《资治通鉴·唐太宗贞观四年》。对于教育的人，不应该因亲疏贵贱来加以区分。

7、自古上书不激切，不能动人主之心，所谓之言，圣人择焉，惟陛下裁察！语出宋·司马光《资治通鉴·唐太宗贞观八年》。自古以来，上书如果言辞不够激烈、恳切，就不能够打动君王的内心，这就是所谓的狂夫的言语，圣人会从中加以择纳，希望皇帝能够从中明察裁断。

8、自古以来，国之兴亡，不以蓄积多少，在于百姓苦乐。语出宋·司马光《资治通鉴·唐太宗贞观十一年》。自古以来，国家的昌盛与灭亡，从来都不在于积蓄的多少，而是在于百姓生活的苦乐。

9、自古帝王，莫不得之于艰难，失之于安逸，守成难矣。语出宋·司马光《资治通鉴·唐太宗贞观十二年》。自古以来的君主帝王，没有一位不是从艰难的环境中取得天下，有在安逸中失去天下，能够守住成果是很艰难的啊。

10、为官择人，不可造次。用一君子，则君子皆至；用一小人，则小人竞进矣。语出宋·司马光《资治通鉴·唐太宗贞观六年》。因为官职去选择人才，不可以仓促行事。任用一位贤德的君子，许多君子都会到来；任用一个小人，很多小人都会竞相进身。