明太祖朱元璋第二十三子朱栋，生于洪武二十一年（1388年），母为刘惠妃，三年后晋封郢王。

朱元璋去世时，朱栋才十岁，永乐六年（1408年）二十岁才去封国安陆（湖北孝感）就籓。

永乐十二年（1414年），朱栋病逝，年仅二十七岁，永乐帝念及兄弟骨肉至亲，不胜悲痛，诏令辍朝十五日，命有司治丧。

次年葬于宝鹤山之原（湖北钟祥市九里回族乡三岔河村四组皇城湾），王陵合葬王妃郭氏。

由于郢王朱栋没有儿子，永乐帝将其封国废除。

朱栋的陵墓规模庞大，内有享殿、神厨、耳室、宰牲房等二十余间。

由于身份特殊，所以其陵墓多次遭到盗掘，却依然保存完好，地面建筑曾在1937年遭侵华日军焚毁。

上世纪九十年代末期，盗墓贼多次疯狂挖掘，最深的盗洞有八米多深，最严重的一次地宫券顶被炸穿，但盗贼均徒劳无益。

本世纪初，郢靖王墓再遭六名盗贼盗挖，经群众举报，盗墓贼被当场抓获。

当地文物部门对郢靖王墓进行了抢救性发掘，墓内棺木与尸体已经腐烂，通过部分骸骨及牙齿可以断定为夫妻合葬慕。

与史料记载高度吻合，耳室另外有六名年轻女子殉葬。

地宫随葬物品十分丰富，有金珠、玛瑙、金银头饰、金银器物等，其中有龙纹瓶、凤纹瓶一对，为郢王及王妃收魂所用，极为珍贵。

还有元青花四爱梅瓶等六只官窑贡品，为王妃生前喜爱之物，皆为孤品、珍品。

朱栋的王妃郭氏，是明代开国元勋武定侯郭英的女儿。

夫妻二人十分恩爱，情趣相投，雅好诗词，常常邀请一些文人到王府吟诗撰联，朱栋欣然为作品集作序，郭氏在一旁侍奉丈夫。

朱栋去世一个月后有一天，郭氏痛哭流涕，对身边的侍女说：

“贤王舍我以去，我寡而无子，尚谁恃邪？念自幼嫔贤王侍如宾友，今安忍独生乎？”

郭氏万念俱灰，打算追随丈夫而去。

临别，郭氏对镜整理衣衫，自己将面容描绘出来，交给侍女收藏，让几个女儿长大后能够记得母亲的样子，随即把自己关进卧室，自尽身亡。

按照明朝丧葬制度，皇帝去世，惟有皇后可以免于殉葬，藩王去世，王妃做为正宫也不必殉葬。

但是郭氏与丈夫感情很深，决定殉葬完全是自愿行为。

朝廷对郭氏忠贞事迹进行了表彰，并举行了隆重的合葬仪式。

王妃所生四个女儿，除一女早夭外，其余三女分别被封为光化郡主、谷城郡主和南漳郡主，岁禄八百石。

后来都在朝廷的直接干预下，嫁给了达官显贵人家。

郢王朱栋为何不足三十岁就英年早逝了呢？

有的野史传说郢王生前喜好服食丹药，希冀长生不老。

根据考古发现，现场的遗存物中有汞的成分，汞是炼制丹药必不可少的材料，看来野史传说也并非空穴来风。