同治十一年，皇宫重启了选秀，这是自咸丰时期起，清廷再次为皇帝选妃。除了皇后阿鲁特氏外，还为17岁的同治皇帝选了4名妃嫔，其中本文的女主角赫舍里氏就是这时候被选进来的。古代女子，进入宫中后，或宠或不宠，生活轨迹也就平淡无奇了，没想到生活在晚清末世的赫舍里氏还有一系列传奇的经历。

她长得非常漂亮，身材苗条，花容月貌，但是长得好却不是入宫后地位显赫的唯一标准。赫舍里氏的父亲，仅仅是一名知府，与别的王公贵族无法相比。所以，她入宫时，仅仅被封为瑜嫔。

不光是有貌，赫舍里氏还懂得琴棋书画，精通文墨，这与皇帝还有不少共同语言，因此同治挺喜欢她。除了皇后阿鲁特氏外，瑜嫔的宫中也是临幸得最多的。看起来，只要熬过一定的时间，为皇家生儿育女后，瑜嫔迟早也能够大红大紫，进入历史上那些宠妃的行列。

然而，谁也没有想到，就在这一后四妃进宫后仅仅两年，同治皇帝就驾崩了，瑜嫔都没有来得及获得晋封。皇后阿鲁特氏还在皇帝驾崩后不满百日就离奇死去。

光绪继位后，按照清廷的祖制，瑜嫔被尊封为瑜妃，但是她过得一定非常不快乐。不光是因为丈夫的离世，让她看不到任何希望，更是因为宫中乃至天下最有权势的人——慈禧太后的态度。

在同治的妃子之中，慈禧最讨厌皇后阿鲁特氏，却很喜欢慧妃。皇后随同治离去，也给慈禧省心不少，慧妃却莫名其妙地更得慈禧欢心。在各妃子中，她的年纪最小，据说因为长得像年轻时的慈禧，因此相当受关爱。

对于同治的其她妃子，包括瑜妃在内，慈禧的态度却很奇怪。既谈不上喜欢，也谈不上讨厌，而是躲之不及。她宁愿亲近光绪的妃子们，也不愿意给这些真正的儿媳半点温暖。有人分析，这是因为慈禧见到她们，就会想到自己早逝的儿子，所以能躲就躲。

哪怕是在八国联军入侵北京，慈禧外逃之时，她也只考虑带着光绪的皇后和瑾妃跑，并将珍妃赐死。同治的妃子甚至咸丰的妃子呢？都被她扔在皇宫，置之不理，连喜欢的慧妃也不管。

这一下子引起宫中的混乱，咸丰帝还在世的两个妃子，按理说年纪最长，地位最高，应该由她们管事，而她们却已经老迈得浑浑噩噩。同治帝的妃子中地位最高的说慧妃，她被尊封为皇贵妃，却只知道哭。

在关键时候，还是瑜妃镇静下来。她命令宫中尽可能最好戒备，并邀请还在京师的部分官员讨论对策。她甚至还与八国联军的统帅当面会谈，幸运的是，当时八国联军也有顾及，没有敢洗劫皇宫，更没有敢公然让清廷受辱，而是对瑜妃以礼相待。

但是，当慈禧回宫之后，瑜妃却没有受到一点奖赏。似乎她鼓起勇气所作的一切行为，只不过与慈禧形成了鲜明的对比。

赫舍里氏在世之时，她还得到过两次尊封。一次是光绪二十年，慈禧六十寿辰时，一高兴给全部妃子都升了一级，赫舍里氏也被尊封为瑜贵妃。另一次则是在光绪驾崩后，宣统帝继位时被尊封为瑜皇贵妃。

但赫舍里氏还是有个芥蒂，那就是按照规矩，她并不是太妃，那就意味着此后向光绪皇帝的隆裕皇太后以及未来的宣统皇帝的皇后请安时，必须口称奴才。其实她也不是没有自称过奴才，但这一回实在忍不了了。

在慈禧墓前祭奠时，别人都在装模作样地哭，她却站出来问摄政王载沣：“皇上登基，难道只继德宗（光绪），不继穆宗（同治）？”载沣也不知道她要干什么，支支吾吾说“兼继穆宗”。

瑜妃等的就是这句话，立即大哭起来，说既然是“兼继穆宗”，为什么不将她尊为皇太妃，让她还做奴才？载沣这才明白她的用意，不过却做不了主，合力与众人将她劝回宫，不了了之。

然而在一年之后的祭典上，她再次为此事大闹起来，还声称不给个说法就撞死。最后还是隆裕太后与众人商量，同意尊封她为皇太妃，这才平息。只不过，她争来争去，为了这点虚名又是何苦呢？