在中国近代史上，有一位被高度评价为“云水襟怀、松柏气节”的爱国将军。他曾忠心追随孙中山干革命，在抗战前夕又因切腹自杀的方式向蒋介石请愿抗日、呼吁全国民众救亡图存而而闻名天下。

他就是国民党左派势力杰出代表续范亭将军。

续范亭（1893-1947），山西崞县人，从小就痛恨清廷的腐败并立志救国。他16岁追随孙中山先生加入同盟会，后曾任国民党陆军新编第一军中将总参议、山西新军总指挥。

续范亭忠诚于革命的精神和刚正不阿的为人深得人心，声誉日隆。更令人钦佩的是，他虽然身为国民党员，却对蒋介石不愿抗战反而大谈“攘外必先安内”的论调极为不满。

当红军在长征中提出了“停止内战，一致抗日”的主张，续范亭对此深表认同。而红军在陕北的一系列抗日之举，也使续范亭看到了整个国家尚存的希望。

1935年11月，续范亭满怀期待与热忱，离开兰州前往南京呼吁抗日。

到南京之后，续范亭满以为可以找到不少军政要人共同呼吁抗战，然而现实却让他无比失望——根本没有多少人理解和支持他的做法，都只顾着升官发财、花天酒地。

当时正值蒋介石主政的国民党“五大”召开，让续范亭更加愤懑难平的是，“五大”的主基调仍然是蒋介石那套“攘外必先安内”的腔，直到大会快开完了，似乎都没人能想起有抗日救国这回事。

就在这个时候，“一二·九”学生运动在北平爆发，学生们的爱国之举被当局野蛮镇压。续范亭听说此事后异常悲愤，浩然长叹：“有死难之学生，无死难之将军，这真是国人莫大的耻辱！”

当朋友们建议到中山陵前去“哭陵”时，他慨然说：“大丈夫流血不流泪，只有用热血才能把这些败类冲到人类行列之外!”

对续范亭的这句话，朋友们未领会其意。事实上，这时的续范亭对国民党完全失望了，他认为：“党国大权掌握在蒋介石、汪精卫这些人手里，这样下去中国迟早得亡国!”

对蒋介石已经失望，又苦于英雄无用武之地的续范亭，决心以一死震惊国人，唤起民众抗日救国情绪，力挽狂澜，影响政局。于是，他在1935年12月26日来到中山陵前，怀着一腔激愤之情，以短剑切腹，并留下《敦促抗日绝命书》、《绝命诗》、《祭总理文》等文章抒怀自己对现实的强烈不满、对国家的无比忧虑，对民众的急切呼吁。

当天早上，续范亭穿戴得整整齐齐，乘车前往中山陵园，一直到下午仍然没回来。友人这才引起警觉，回想起他连日来不寻常的举动，连忙赶到中山陵，结果要总理灵堂前发现了续范亭，这时他的腹部已被切开一个大口子，倒在血泊中昏迷不醒。

众人大惊失色，七手八脚把他送往医院抢救，途中在他身上又找到血迹斑斑的绝命诗。其中一首是：

赤膊条条任去留，丈夫于世何所求？窃恐民气摧残尽，愿将身躯易自由。

续范亭中山陵切腹一事传出后，国民党当局大为震恐，蒋介石听说后更是火冒三丈、七窍生烟，气得他破口大骂：”娘希匹！哪来的疯子！“他们一面派特务严密监视在医院治疗的续范亭，一面禁止各大媒体对此事进行报道。

但是，没有不透风的墙，几天后，仍然有媒体曝光了这一事件，引起全国民众的高度关注和风传热议。国民党上层军政要员也纷纷前往探视，慰勉函电纷至沓来。不少报纸在报道续范亭切腹消息的同时，还发表了十分尖锐的评论，抨击蒋介石的反动政策。

续范亭以血淋淋的控诉方式，表达了他要与蒋介石卖国集团彻底决裂的决心。尽管这次血的控诉未能直接促成国民党当局迅速改变既定政策，达成举国一致抗战御侮的局面，却也大大激发并鼓舞了全国性的抗日救亡运动。国内一切有识之士，包括张学良、杨虎志等一些国民党政府中的爱国高级将领，也从这一事件中领悟到不少道理。