汉朝时期周亚夫算得上是一位出色的名将，并且极具传奇色彩。他的出生也不平凡，父亲是汉朝初期的一代功臣，早期跟随汉高祖刘邦打天下。后期在清除吕氏宗族势力的斗争下也起到了决定性的作用，他父亲去世之后，按照世袭的传位将侯位传给了他大哥。而这位公子却并没有珍惜自己到手的位置，反之犯了杀人罪被判死刑。皇帝很感激他父亲当初为了救出刘氏宗族做出对一系列贡献，因此并未收回封地，依旧将其分给周家次子周亚夫。他对兵法颇有研究，在后来便有了让皇帝了解他的机会。匈奴有一次入侵，汉文帝在大臣中挑选了三个精悍将领，并在京城周边利用品字形的阵势进行防御。

有天皇帝进行视察，当他到其他两位将军驻地时，两位都是做足了迎接圣上的准备。而当他到细柳营时，却发现这个营地大门紧锁，到达门前时士兵都未下跪。周亚夫出来迎接之时也只是行抱拳之礼，皇帝为此疑惑，而周亚夫解释到现在正是匈奴入侵频繁之时。若是此时为了迎接圣上而放下警惕，全营士兵皆行跪拜之礼，万一敌军来袭我们根本没有反应的机会便全军覆没。皇帝顿时大悟，从此之后对周亚夫刮目相看，认为他是一个有胆识且能带领好手底士兵的好将军。同样的情况，若是当时换了个皇帝，周亚夫早可能早就没了性命。因此他在皇帝心中留下了好的印象，且他带军中纪律十分严明，哪怕天子降临也不会改变他的备战状态。而当时国家十分需要这样的人才，所以当汉文帝去世时便提到了周亚夫的名字，并告诫自己的儿子。将来国家若是遇到困难，一定要找像周亚夫这样的有才能的人为国效力。之后汉景帝继位，他听了晁错的意见极大地削弱了诸侯的权利。当时周亚夫受到了他的重用，要他带兵平反。他利用自己对兵法的熟知，使用巧妙的技巧烧毁了叛军的粮草，因此使得敌军在毫无后方保障的情况下士气大减。此时他火速出兵，击溃敌军，以极大的效率平定了反叛。前后三个月的时间，用最少的损失结束了战争，使得他在朝中有了极高的威望。

随后他当上了丞相，也就是在这个期间，他陷入了朝廷内部的政事。皇帝想要封皇后的哥哥为侯，却遭到他极力反对，他认为没有立过军功的人是不配有这等官职的。并且他把汉文帝临终前的告诫搬了出来，这使得皇帝内心极为不满，但又无话可说。周亚夫的固执在朝中是出了名的，他的坚持弄得皇帝下不来台，并且得罪了在场的大部分皇亲国戚。

在之后期间有匈奴前来投靠汉朝，汉景帝因此高兴万分，并想给他们封官封侯。汉朝在建立之后匈奴对此骚扰不断，如今匈奴将领前来投降莫非不是可喜之事？汉景帝高兴之余便打算分六个归降的匈奴人为王侯，希望能以此方式让更多的匈奴人前来归降。而此时周亚夫深表不满，认为他们有自己的领土和君主，如此轻易降于别国是对自己国家不忠不义之举。他们抛弃自己家中妻儿老小便是不孝之举，而大汉王朝面对如此不忠不孝之士加以封侯便是不仁。而皇帝面对周亚夫的这一说辞显得十分不屑，并坚决反对了他的意见，随后将这六人封为侯王。并在此事之后便于周亚夫彻底决裂，之后朝中的大小事物均不与之商榷。

对于周亚夫，不得不说他在军事上有着极为出色的才能。但作为朝中的一员臣子，他却因不懂得如何维护自己与皇帝之间的关系，以至于造成悲剧。因为性格刚硬直爽，导致说话处处顶撞了皇帝，最后含冤入狱。绝食自尽。