历史很繁，我来把它简化；历史很乱，我来把它梳理；历史很枯燥，我来让它有趣起来！

刘秀在位的时候，手底下的好多大臣都是开国功臣，或者是开国功臣的后代，刘秀对大家非常的好。汉明帝继位以后，对手下的臣子们就没有像老爹那么客气了。他对百姓非常好，可是对官吏们非常严格，特别是那些老婆娘家人还有前朝功臣的后代。

比如说马援，我们在前面讲过这位，那可以说是功勋卓著，可就因为汉明帝娶了马援的女儿做皇后，为了让后宫的娘家人多多收敛，他就楞没有让马援入选东汉开国的云台二十八将。还有窦融的侄子窦林，因为犯罪被下令处死，汉明帝还把窦融好好的训斥一番。窦融的儿子窦穆，仗着老爹的权势胡作非为，汉明帝是一点也没惯着他，把他剥夺全部官职，而后从京城驱逐出去。后来听说窦穆在家里经常发牢骚，就又把窦穆和两个儿子都抓进了大牢，而后那爷三个都死在牢中。

反正汉明帝是个好皇帝，这些我们也没法一一叙述，我们还是挑一些轰动性的事件来讲一讲，比如说匈奴，比如说西域，这马上就要和窦家人有关系了。

我们在前面讲过，在汉光武帝的时候，匈奴分裂成为南匈奴和北匈奴，南匈奴势力比较弱，归顺了汉朝，可北匈奴一直不停的骚扰大汉边境。当时东汉建国不久，不管是从国力考虑，还是从老百姓的承受能力考虑，都不太适合再发动大规模的战争了，也就忍了下来。

后来西域各国因为种种原因，纷纷向汉朝表示，希望汉朝能重新接纳他们保护他们，汉光武帝以同样的理由拒绝了他们。这就给了北匈奴机会，他们趁机控制了西域，在得到有力补充以后，对汉朝边境骚扰的力度就更大了。不过容忍都是暂时的，到了汉明帝晚年，汉朝的国力已经渐渐恢复，汉明帝也就想效仿汉武帝，驱逐匈奴收复西域了。

公元72年，耿秉给汉明帝上书，要求带兵去攻打北匈奴。耿秉的要求很符合汉明帝的想法，不过汉明帝希望这件事请能办的更周到一点，就召集了一些将军开会商量。窦固是窦友的儿子，也是窦融的侄子，曾经跟着窦融在河西带过兵，比较熟悉边疆的情况，所以汉明帝也邀请了他参加会议。

会议中，窦固向汉明帝表示，北匈奴早就该打了，而且我们有很大的优势，根据我对塞外那块的了解，那里水草丰美，所以此次出征只要带足士兵们的粮食就可以了，战马的草料都不用准备。窦固的这番话让汉明帝打北匈奴的决心更坚定了，他任命耿秉为驸马都尉，骑都尉秦彭为耿秉的副手；窦固为奉车都尉，耿忠为窦固的副手。让他们去驻守在凉州的酒泉郡，做好对北匈奴的作战准备。

公元73年，汉军分兵四路开始向北匈奴发动进攻，窦固与耿忠率领酒泉、敦煌和张掖人马外加一些羌人士兵，共计一万两千骑兵从酒泉出发；耿秉和秦彭率武威、陇西和天水人马及外加一些羌人士兵，共计一万骑兵从居延出发；祭肜和吴棠率河东北地、西河羌兵以及南匈奴的人马，共计一万一千骑兵从高阙出发；骑都尉来苗和护乌桓校尉文穆率太原、雁门、代郡、上谷、渔阳、右北平和定襄人马，以及乌桓、鲜卑士兵共计一万一千骑兵从平城出发。

窦固和耿忠率军一直到了天山，在那里他们遇到了北匈奴呼衍王的部队，汉军好久没有和北匈奴人交手了，他们可是憋足了劲，一战之下，呼衍王留下了一千多具尸体而后就逃跑了。可汉军还没过够瘾啊，他们就跟在后面一阵追，一直追到了蒲类海，拿下了北匈奴的一个据点伊吾卢。而后窦固就在那里派了一个都尉，还留下一部分将士在那里开荒屯田。

窦固的这一路是斩获颇丰，除了打败了匈奴还占据了大块的地盘，可其余那三路就没有那么好了，耿秉和秦彭率部进入大漠六百余里，一直走到三木楼山，可北匈奴人刚看到他们影子就跑了。来苗和文穆的部队走的也不近，他们走到了匈奴河边上，情况和耿秉他们差不多。最差的是祭肜和吴棠，他们根本就没按预定计划走到涿邪山。结果祭肜和吴棠按罪被罢了官，另外两路白忙乎一趟，只有窦固这一路收获最大，窦固被升了官职涨了待遇。

其实窦固这一路的贡献还远远不止上面说的这些，因为当初跟随窦固出征的，还有一个叫班超的人。当时班超是做为假司马随军出征的，他在作战中十分勇猛，斩获不不少匈奴人的人头。窦固很欣赏这个年轻人，因为对匈奴的第一次作战基本结束了，窦固就派他跟着一个叫郭恂的文官去出使西域。

班超一行人的西域第一站是鄯善国，看到大汉的使者终于来了，鄯善国国王非常恭敬的接待了他们，可没过几天，他们的态度一下子又冷淡起来。班超敏锐的察觉到了这些，他就跟手下人说，你们有没有感觉到，这几天他们的态度有点不一样。我觉得，这是匈奴人的使者来了，这老国王不知道该依附哪头好。现在事情已经很明显了，我们该做好准备了。

而后班固就喊来了伺候他们的鄯善人，把脸子一板问道，听说匈奴使者已经来了好几天了，他们现在在哪里？一看汉朝使者已经知道了，鄯善人也不敢隐瞒，就把匈奴使者的情况一五一十的都说了，听完汇报之后，班超就下令把这鄯善人关了起来，然后就把手下人召集起来喝酒。

其实班超这次来也没有带多少人，一共才带了三十六个，大家围成一团正喝到高兴的时候，班超说话了。弟兄们，我们从那么远的地方来到这里，就是想建功立业求得富贵的，本来鄯善人对我们很热情，可这匈奴使者才没来几天，他们就对我们冷淡了，如果再过几天，我怕是他们会把我们抓起来送给匈奴人啊。那样的话，我们就只能喂野狼了，这实在是太冤种了，你们看有没有什么好主意？

班超是带头的，大家哪有什么主意啊，他们借着酒劲一致表示，现在是生死存亡的时候，我们都任凭司马差遣。看到大家都拥护自己，班超站了起来。俗话说的好，不入虎穴焉得虎子，现在最好的办法就是，趁着天黑做掩护，我们去火攻匈奴人，这样他们搞不清我们有多少人，就会害怕乱起来，我们就能趁乱一举歼灭他们。只要匈奴人一死，鄯善王也就不敢骑墙观望了，之后的事情就好办了，你们觉得好不好！

班超本以为大伙会马上同意，可没想到有几个人犹豫了，他们表示，这事情是不是该和郭大人商量一下。班超火了，都什么时候了，是死是活就在眼前，那郭大人是个胆小的文官，你要是和他商量，他肯定不敢同意，搞不好都会把我们的秘密泄露出去。要是我们因为这个死在这里，那冤不冤屈不屈？大伙这才彻底统一了思想，决定行动就在今晚。

等到了头更天的时候，估么着匈奴使者都开始做梦了，班超就带着这三十六个人奔向了匈奴使者的营地。也是赶巧，那天正好刮着大风，班超就叫十个人拿着鼓隐藏在匈奴使者驻地的后面，和他们约定好，只要看见火光就击鼓呐喊，其他人则拿着武器埋伏在匈奴使者大营的门口，最后班超亲自给匈奴使者大营举行了点火仪式。

接下来就出现了这样的场景，匈奴使者先是被一阵鼓声吵醒，而后发现大营已经烧了起来，这匈奴使者们不知道偷袭自己的是什么人？有多少人？他们就乱成了一团，拼命往外冲，趁着这股乱乎劲，班超第一个冲上前干掉了三个人，而后大伙一拥而上又杀死了三十多匈奴人。不过这不是全部，剩下的应该还有一百多人，可他们没有逃出大营，都被大火送上了西天，匈奴使者团全团覆没。

等班超他们搞定了匈奴使者团，这天也差不多要亮了，他们就收拾收拾回了住处，这才把事情的经过告诉了郭恂。郭恂听完之后大吃一惊，可没过多久，他的脸色就开始阴沉了起来，大伙还以为郭恂怪事先没有通知他，只有班超看出了郭恂的心思，他就告诉郭恂。

郭大人，我们一时匆忙没顾得上喊你一起去，不过你放心，这份功劳不会忘记你的。听班超这么讲，郭恂的脸上的阴云这才散去了。

搞好了内部团结，班超派人去请鄯善王，而后就把匈奴使者的人头扔给了他，鄯善王是又惊又怕，不知该如何是好。班超告诉他，你不要害怕，这个事情是我们汉朝人做的，我会对匈奴人负责的。之后就把这个事情公布于众，又好言安慰鄯善王。

现在两座山变成了一座山，鄯善王也没有办法了，只好表示要归顺汉朝，为了表示诚意，还派自己的儿子跟随班超一起回国。班超这次算是圆满完成任务，他就带着手下回去向窦固复命。