一千三百年前的初唐,算得上是我国封建史上最让人自豪的时代。国土在西部及北部皆超出现代中国的疆界范围。唐朝自攻灭东突厥、薛延陀后,又借羁縻制度征调突厥、回鹘、铁勒、契丹、靺鞨、室韦等民族攻伐敌国,并让南诏、新罗、渤海国、日本等藩属国臣服。
甚至,有着超凡武功谋略的唐太宗李世民,遣三千骑兵以雷霆之势横扫东突厥后,威震八方,使西北异族为之胆寒,联名奉李世民尊号“天可汗”。这段历史早已家喻户晓,但是,对于“天可汗”这个名号所指代的具体意义和对异族的震摄度,各方史学家却始终各抒己见。
唐太宗被奉为“天可汗”一事的始末在《资治通鉴》等唐朝史籍中均有记载,其中,又尤以《资治通鉴》的记载最为详细。按照这本书中的说法,“天可汗”的意义有点像是国际主席,但并非所有西北异族都称呼李世民为“天可汗”。
这些西北部落直接宣布臣服于大唐者,则称李世民为“可汗”,而其他未直接向大唐称臣的部落,则通通被划分在“国际组织”范畴中,需称李世民为“天可汗”。异族奉予唐太宗的尊号“天可汗”,实际上,就是承认李世民的地位要高于西北民族的可汗。
可以说,这有点“太上皇”的意思,且此天可汗并不止有着“国际主席”的权威,对内已臣服的部落可以行使正常可汗职权,根据史籍中记载“行可汗事”一辞可见这种说法可信度较高。那么,李世民又是如何行使“天可汗”的权力呢?
实际上“天可汗”的职能覆盖了包括政治军事在内的许多方面:
控制了异族的册封制度——不仅是已经归顺了大唐的西北部落,包括同属“天可汗”体系范畴内的所有部落在册封继承人之前都必须得到“天可汗”的首肯,并由李世民赐予相应的唐朝官职,进一步强化了对西北民族的控制。
例如:回纥汗国总共立国九十六年,统治回纥汗国的十三位可汗中就有十二位曾接受过唐朝“天可汗”的册封。除了立可汗继承人要受到大唐控制外,各个部落还必须履行其他义务,比如送可汗的儿子前往唐朝做人质、定期前往大唐觐见李世民、每年缴纳相应的贡品等等。
控制了异族的军事活动——李世民在成为“天可汗”后能够笼络遵守盟约的西北部落联合讨伐不遵守盟约的国家。史料记载“西曹者,隋时曹也,南接史及波览,治瑟底痕城… …武德中入朝。天宝元年,王哥逻仆罗遣使者献方物,诏封怀德王,即上言:“祖考以来,奉天可汗,愿同唐人受调发,佐天子征讨。”
至于怎样才算是不履行盟约,李世民对此并未划定严谨的界限,这也是许多对“天可汗”制度的权威抱有怀疑看法的史学家与传统说法产生争议的关键所在。在这些史学家看来,天可汗并不像是一个传统意义上的国际联盟领袖,而更像是一个负责国际安全的组织领袖。
从这个角度来看,作为“天可汗”的李世民又有点类似于现代的联合国秘书长,但现代联合国为委员投票制,而李世民的天可汗联盟则是一家独大。对此《新唐书》中也有详细的描述:“际天所覆,悉臣而属之;薄海内外,无不州县,遂尊天子曰“天可汗”。三王以来,未有以过之。至荒区君长,待唐玺纛乃能国;一为不宾,随辄夷缚。故蛮琛夷宝,踵相逮于廷。”
综上所述,中国早在初唐时期就已经带有现代法学中“国际私法”的意思,将大唐的律法推广落实到其他地区,成为约束国际上其他国家的法律,由此可见初唐就是世界上的霸主。
唐高宗继位后,天可汗制度受到唐朝对外局势的影响,总共经历了三个时期:
一是、大唐远征西突厥,在灭掉西突厥后国威进一步远扬,天可汗体系急速膨胀;
二是、唐高宗灭高丽,此时大唐的国土面积已达巅峰;
三是、在唐军与吐蕃的战争中失利,导致唐军的不败神话被粉碎,至此“天可汗”体系开始走向衰落。
由此可见,后世对于唐高宗贬低太过严重了。虽然,这个男人身上充满了尴尬,父亲是千年一遇的皇帝,老婆又是千年一遇的女皇帝,任何人的身边如果有这两座大山恐怕人生都不会出彩,所以,后世普遍将唐高宗“矮化”。
唐高宗在位期间先后灭西突厥、灭百济、灭高句丽。当时的版图,东起朝鲜半岛,西临咸海,北包贝加尔湖,南至越南横山,并且,维持了三十二年。
其实,唐高宗前期对外扩张的节节胜利,完全是由于其本人在知人善用与开辟疆域两方面做得不错,否则,作为武则天政敌的裴行俭根本没机会受到重用,唐朝的疆域也不会在这个皇帝手中达到巅峰。
参考资料:
『《资治通鉴》、《新唐书》、《“天可汗”的称呼》』
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