明代中后期，苏州经济繁荣，吴门画派也渐趋壮大。以沈周、文徵明等人为主导的吴门画派，主张绘画追求清秀古雅、平淡自然的状态，而摒弃师法南宋院体的“浙派”绘画。吴门画家认为，“浙派”绘画感情过于外露，画风草率粗野，徒呈狂态，讥其为“邪学”“野狐禅”。吴门绘画思想一时风靡整个画坛，趋附者源源不绝。吴门弟子繁多，均学沈、文。由于吴派矫枉过正，末习画风越趋软、赖、甜、俗，终成流弊。唯有几家画风独显，不入藩篱，陆治便是其中之一。

陆治（1496—1576），字叔平，号包山子，江苏苏州人，居太湖包山。他师从文徵明、祝允明二家，得文徵明画之细腻、祝允明书之潇洒，作品不拘一格、自成面貌。他隐逸之心尤重，觉得自己长期以诸生身份拿俸禄不妥，多次上书请辞。同时，他不喜与贵胄交往，为避酬应筑室于支硎山下，闭门谢客，极少外出。王世贞与陆治为忘年交，对其推崇备至。陆治画迹多不为迎合之作。他曾将王履《华山图》册临制一套，悉心研究其中绘画技法，并受到王履“意溢乎形”“吾师心，心师目，目师华山”等绘画理论的影响，重形尚意，不独偏一家。他又能“去故而就新”，展现新的艺术想象，抒发自己之意，不人云亦云，不步人后尘。

现藏于苏州博物馆的陆治《溪山访友图》（见下图）纵32.2厘米、横43.5厘米。画家在画面右下方落款“陆治”二字，钤“陆氏叔平”白文印。此作为陆治晚年技法成熟之作。作品以平远构图，画面内容丰富紧凑。近景坡石嶙峋，枯树槎牙。树下茅屋临水而建，一文士循径而来，孑然立于桥上。沿水望去，对岸空亭寂寂，山后楼阁隐隐约约。顺着溪水远望，可见孤舟渔父、坡岸汀渚，气氛尤显萧瑟。远处水天相接，重峦叠嶂，风骨峻峭。

陆治的《溪山访友图》既有对吴派山水的继承，也有对自己的突破。画面中透露出他对平淡田园生活的向往和对奇峰怪石、深壑险涧的追崇。吴派文人多善用细腻松软的线条入画。而在此作中，陆治却用渴笔皴擦出锐利的线条，以表现出山石的肌理质感，使画面起伏自左至右非常秩序化，这也避免了矾头的刻意堆叠给观者带来的阻滞感。这种碎石成山的技法来自于元人，吴门众人推崇的也是元代黄公望一路。在构图上，陆治多吸收吴派特点，而笔墨的运用则来自于倪瓒。图中山石用笔枯涩，并且快速疾驰，多折线而少曲线，显得琐碎而繁密。此法显然来源于倪瓒的折带皴。图中树干用枯笔干墨擦出，且无一直笔，笔笔转去，这也是倪瓒惯用的技法。整个画面物象虽繁，但意境萧瑟简远、冷逸幽静。这也是陆治对倪瓒的作品深入了解后形成的。所谓“临摹虽易，神会难传”（莫是龙《画说》），陆治学倪瓒不仅仅停留于表象，而是深得倪迂之逸气。倪瓒常言自己的画乃“逸笔草草，不求形似”“聊写胸中逸气”，可见其性情闲静平和，无焦躁之气，是典型的隐士风范。陆治在科举仕途中连连受挫，终在其55岁时放弃科考，看破俗务隐匿于山林，借林泉烟霞涤荡胸中尘浊，领悟到倪瓒“吟咏情性”“冲淡萧散”之论，与古人思想契合，故下笔简淡、不落凡俗。

吴门画派自沈周发迹，至文徵明大振，其主要面貌来自董源、巨然、“元四家”，并深得古趣。吴门后辈多被沈、文流风所掩，表象形似，作画平庸板滞，刻露无韵者居多。董其昌曾言：“吴中自陆叔平后，画道衰落。”此可谓笃论。陆治能冲破藩篱，在众多吴门弟子中争得一席，实属不易。他未安于蹈袭前人蹊径，而是在一派“吴装”中寻求变化创新，不争计山石向背之毫厘，深悟倪瓒之逸气，终开创出自己独有的风格，成为作画“涤心神，抒逸气”理论的实践者，成为吴门画派最后的高峰。