钩弋夫人是汉武帝刘彻的妃子，汉昭帝刘弗陵的生母。

刘弗陵是汉武帝最为年幼的儿子，公元前90年―公元前89年之间，汉武帝认为年仅五六岁的刘弗陵身体好而且智商高，很像他少年之时，所以就特别的宠爱刘弗陵。汉武帝有心立他为太子，但因其年幼母少，恐怕女主垂帘祸害国家，犹豫不决。

后来钩弋夫人去世了，刘彻才确定立刘弗陵为太子。

对于钩弋夫人的死有两种说法，一种是班固在《汉书》里称汉武帝在甘泉宫修养，随侍的钩弋夫人犯了过错，武帝斥责钩弋，后来钩弋夫人忧死于云阳宫，就地下葬。另一种是褚少孙在《史记》里的补记：武帝为防患女主乱政，立子杀母。对于这两种说法哪个是真的呢?钩弋夫人究竟是怎么死的呢?

据说钩弋夫人死于巫蛊之祸的遗音。公元前91年，发生了著名的“巫蛊之祸”。皇后卫子夫、太子刘据因受苏文、江充、韩说等人诬陷不能自明而起兵，兵败后自杀。之后武帝一直没有立太子。他讨厌另两个儿子燕王丹和广陵王胥，于公元前88年立钩弋夫人所生的儿子刘弗陵为太子，但是，那时钩弋夫人十分年轻，刘弗陵只有五六岁;于是汉武帝决定钩弋夫人必须死。

关于钩弋夫人的死亡时间，史料没有确切的记载，大约是在公元前88年―公元前87年之间。

褚少孙在《史记》里补记道：汉武帝住在甘泉宫时，命内廷画工描绘一张周公抱着周成王接受诸侯朝拜的图画，并赐给奉车都尉霍光 ，于是左右群臣都知道汉武帝想立小儿子刘弗陵为太子。数日之后，汉武帝斥责钩弋夫人，钩弋夫人摘下发簪、耳环，叩头请罪。汉武帝命人将钩弋夫人拉走，送到宫廷的监狱中，钩弋夫人回头看着汉武帝，汉武帝说：“快走，你活不成了！”不久钩弋夫人死于云阳宫。当时暴风刮起满天灰尘，老百姓都感叹哀伤。宫中使者连夜抬着棺材出去埋葬她，并在坟墓上作有标记。

钩弋夫人死后，汉武帝在清闲无事时询问身边的人，人们对钩弋夫人之死有什么看法。左右回答说：“人们说将要立她的儿子，为什么除去他的母亲？”汉武帝说：“对。这不是一般儿辈愚人所能懂得的。从古到今国家起内乱的原因，是因为人主年小而母亲年壮。女主人独断骄横，淫荡放肆，没有人能阻止她。你们没听说过吕后的故事吗？”

好可怜的钩弋夫人啊，就因为儿子要当太子，自己就必须被处死。