自古以来，由于黑暗的社会制度，吃掉不少平白无辜的人，他们有些不过一介百姓，有的是为国家立下显赫功劳的大臣、将军。明末就有一位抗清的名将，死的冤枉不说，死状也极惨，他就是袁崇焕。袁崇焕在明末可谓战功卓显的大将，一生少有败绩，为明王朝的残喘做出了一定贡献。这样一个将军被污蔑成叛党，说他是清军犯京的祸首。尽管这跟皇太极的计策有关系，但沦到这般下场，也和袁崇焕自身的性格也有所关联。

最初，袁崇焕是宁远的守将，作为镇守山海与锦州之间的要地，他的责任是很重大的。清军将宁远视为必须夺下的战略城池，两次派大军试图攻入，都被袁崇焕守住，努尔哈赤就是在宁远城下死于炮击。袁崇焕的功劳是巨大的，但他也自此傲慢起来。可以说，袁崇焕间接死在这方面。

到了崇祯年代，清军再次大肆攻打锦州，皇帝坐立不安，召集一干大臣议政，袁崇焕应召入见。这位不可一世的将军，在皇帝面前夸下海口，崇祯问他，战事将持续到什么时候，袁崇焕明白皇帝是要重用他，张口便言，五年足矣。皇帝很高兴，即刻派他作为主将，并承诺，前方战事为紧，一切调度悉听将军意愿。袁崇焕本就心高气傲，有了崇祯的话，更是不得了，当场耍起了架子。当着一众朝臣，仗着皇帝的庇护，袁崇焕颐指气使。朝臣对他存下芥蒂。

可袁崇焕任职后，战争并不像他希望的那般顺利。面对清军猛烈攻势，他猝不及防，于是想到与清军和谈，之前在熹宗年间，袁崇焕就主持过和谈事宜，这一次他仍想效仿往前。可袁崇焕没想到，皇帝换了，规矩也变了。皇太极把袁崇焕当做钉子，一心要除去，他趁袁崇焕注意力放在和谈期间，大造声势，把袁崇焕推上风口，并且利用诛杀毛文龙之事，佯造是他向清军投诚的证据。皇太极亲自率军队，绕开峰口，攻破城墙，直逼京城。朝廷震惊，加上外面的流言风语，崇祯再也不能庇护袁崇焕了，此人的谋反已成“事实”。

皇帝下令抓捕袁崇焕。袁崇焕被抓到京城，皇帝下令押解菜市口，处以极刑。据说，袁崇焕死的十分惨，千刀万剐。解押过程中，路旁的老百姓都对“卖国”的袁崇焕恨之入骨，纷纷跟行刑者要袁崇焕的肉吃，据说，近一万人吃了他的肉，袁崇焕总共挨了3000多刀，等他到了刑场，只剩了个脑袋。

其实，皇太极的计谋并非无人侦破，只是朝中的大臣多已被袁崇焕得罪，无人愿意帮他说话，何况皇帝盛怒之下，没准连求情之人一并杀了。袁崇焕虽然为朝廷立下赫赫功劳，却以清白之身落得这步下场，只留后人依稀。